4연승 후 5경기 1승 2무 2패로 부진에 빠진 부산이 제주와 맞대결을 벌인다.

 

부산은 오는 27일 제주월드컵경기장에서 '현대오일뱅크 K리그 2012' 제주와 18라운드 경기를 치른다. 지금 부산에게 필요한 것은 승점 3점이지만 그보다 더 중요한 것은 승리에 대한 자신감이다. 시즌 중반 10경기 연속 무패를 기록하며 승승장구하던 그때의 상승세로 돌아가는 것이 우선이다. 지금의 부산은 그때의 강력함을 잃고 흔들리고 있다.

현재 부산은 승점 27점으로 6위를 기록 중이다. 만약 이번 경기에서 제주에 잡힌다면 턱밑까지 추격 중인 포항과 대구에게 6위 자리를 내줄 수도 있는 상황, 하지만 승리한다면 경우에 따라서는 4위 자리까지도 치고 올라갈 수 있는 절호의 기회다.

 

부산은 안익수 감독의 부재를 어떻게 극복하느냐가 관건이다. 지난 성남전 퇴장으로 두 경기 벤치에 앉을 수 없는 안익수 감독이다. 언제나 패기 넘치는 모습으로 선수들을 독려하고 적시 적소에 맞춤형 전략을 구사하던 안익수 감독의 부재는 부산으로서는 악재다. 물론 벤치가 아닌 다른 곳에서 다른 방법으로 팀을 지도하겠지만 벤치에 있을 때와 비교하면 영향력이 다소 떨어지는 것이 사실이다. 하지만 지난 경기 자리를 비웠던 그라운드의 감독 김한윤이 돌아오고, 한 경기 휴식으로 최상의 몸 상태를 유지하고 있는 파그너도 있기에 감독의 부재를 극복할 대안을 찾을 수 있을 것으로 보인다.

 

부산은 파그너를 중심으로 좌우측 공격수 임상협과 한지호가 힘을 내야 한다. 지난해 보여준 최고의 활약에 비해 이번 시즌은 아직까지 잠잠한 임상협과 한지호다. 팬들의 기대에 부응하기 위해서라도 후반기에는 다시금 제자리를 찾아야 할 것이다.

 

물론 제주도 절박하기는 마찬가지다. 제주는 6월 들어 홈 2연패를 기록했고, 최근 3경기 1무 2패로 극심한 부진에 빠진 상태다. 특히 홈경기에서 좋은 모습을 보여줬던 제주가 홈 2연패에 빠진 것은 큰 충격이었고 내용상 좋은 경기를 치르고도 득점에 실패해 번번이 승점 3점을 놓치는 모습은 제주에는 악재로 다가오고 있다. 제주는 산토스와 자일에 기대를 걸고 있다. 지금까지 17경기에 모두 출전한 산토스는 7도움을 기록하며 최고의 활약을 펼치고 있는데다 자일과 함께 특유의 콤비플레이로 빠른 제주 공격의 핵심으로 자리 잡고 있다.

 

상위권 진입이냐? 시즌 첫 2연패냐? 그 귀추가 주목된다.