위기냐 또 다른 기회냐? 그것이 문제로다.

 

부산은 지난 수요일 내셔널리그 강자 고양국민은행과의 '2012 하나은행 FA컵' 예선전에서 불의의 일격을 당해 0-1 패배를 당했다. FA컵 16강 진출 실패는 물론이고 지난 인천전에 이어 2경기 연속 무승(1무1패)에 빠졌다. 9경기 동안 이어온 무패 기록도 깨졌고 4경기 째 이어오던 홈 무실점 방어도 깨졌다. 자칫 잘못하다가는 지금까지 이어온 상승세를 송두리째 흔들 수 있는 위기에 빠질 수도 있는 상황이다.

하지만 어느 팀이나 시즌 내내 계속된 상승세를 보일 수 만은 없다. 기복이 있기 마련이다. 그 기복을 최대한 줄여 위기를 기회로 만들 수 있는 능력을 갖추는 것이 진정한 강팀이다. 부산은 9경기 째 무패 기록을 달성하며 효율적으로 살림도 잘 꾸렸다. 6승5무2패, 승점 23점으로 6위를 기록 중이고 3위 제주와의 격차는 단 2점. 한 경기의 승패에 따라 3위까지 치고 올라 갈 수 있는 상황이기 때문에 이번 라운드 결과에 따라 순위가 뒤바뀔 수도 있다.

 

부산은 오는 28일 월요일 아시아드주경기장에서 열리는 '현대오일뱅크 K리그 2012' 14라운드에서 전남과 격돌한다. 두 팀은 역대 전적에서 23승 11무 26패로 팽팽하지만 최근 전적은 부산이 크게 앞서있다. 부산은 최근 5경기 전남과의 경기에서 3승2무로 극강의 승률을 기록 중이고 최근 3경기 아시아드주경기장에서 전남을 상대로 3연승을 기록 중이다.

이번 경기에서도 부산의 우세가 점쳐진다. 부산은 이경렬과 에델을 주축으로 김창수와 유지훈이 가세해 여전히 강력한 수비라인으로 무장했고 임상협과 방승환, 파그너 등 쟁쟁한 공격수들이 출격 대기중이다. 지난 수요일 고양국민은행에게 발목이 잡힌 것도 큰 문제가 되지 않는다. 부산의 안익수 감독은 선수들의 정신력이 조금 흐트러졌을 뿐 부산의 경기력에는 지장이 없다는 말로 한 번의 패배로 흔들리지 않음을 강조했다. 선수들이 약간의 집중력만 찾는다면 다시 승리를 쟁취할 수 있다는 뜻이고 여전히 부산은 선두권을 노리는 강팀임을 다시 한 번 각인시켰다.

 

부산이 전남을 잡을 수 있는 카드는 역시 수비력이다. 부산은 최근 9경기에서 단 1골(FA컵 제외)만 내주며 완벽한 수비력을 자랑한다. 다가올 전남과의 경기에서 무실점 방어에 성공한다면 10경기 1실점이라는 경이로운 기록을 달성한다. 경기당 방어율 0.1실점, 이는 프로축구 역사에 단 1번 있었다. 1993년 천안일화가 그 주인공이다. 1993년 개막 이후 10경기 동안 단 1실점을 기록하며 다시는 깨질 수 없을 것 같은 기록을 만들어냈다. 하지만 지금 부산이 그 기록에 도전한다. 아이러니하게 천안일화 시절 함께 호흡을 맞추며 10경기 1실점을 만들어낸 주역 안익수-사리체프(신의손)가 자신들이 세운 기록을 갈아치울려고 하는 것이다. 20년전 수비수와 골키퍼로 호흡을 맞춘 그들은 지금은 부산이라는 공동체에서 사령탑과 골키퍼 코치로 또 다른 시너지 효과를 내며 최고의 팀을 향해 나아가고 있다.

 

사리체프는 전상욱을 무명에서 스타로 만든 장본인이다. 지난해까지만 해도 주전 경쟁에서 밀려 자신의 자리를 찾지 못했던 전상욱이지만 이번 시즌 신의손 코치의 특별지도를 받은 후 확연히 달라졌다. 지금까지 10경기에 출전해 단 2실점만을 기록 중이다. 그 중 8경기는 무실점 방어에 성공했고 부산의 강력한 수비력의 핵심으로 자리잡았다. 최종 방어선을 전상욱이 든든히 지키고 에델과 이경렬이 수비라인을 구축해 철벽방어선을 형성한다. 거기에 도화선 역할을 하는 김한윤까지 가세해 부산의 '질식수비'는 당분간 무결점신화를 계속 써나갈 것으로 예상된다.

 

 

시즌 초반 하위권에 머무르며 이번 시즌 난항이 예상됐던 전남이 최근 3연승(FA컵 포함)을 기록하며 무서운 추격에 나섰다. 특히 강호 제주를 홈에서 1-0으로 누르며 완벽한 경기력을 자랑했고 상주를 원정에서 꺾으며 원정 7경기 연속 무승에서 탈출했다. 이번 시즌 이른바 강심장 축구를 지향하며 빠르고 세밀한 패스플레이가 점차 살아난다는 평가다. 특히 양 측면 공격자원인 이종호와 한재웅의 빠른 발을 이용한 측면플레이가 강점이고 이현승과 김영욱이 이끄는 중앙 허리도 점차 강력함을 회복하고 있는 중이다.