부산 아이파크와 대전 시티즌이 오는 7일 대전월드컵경기장에서 맞붙는다. 두 팀 모두 승점 3점을 바라지만, 입장은 사뭇 다르다.

 

부산은 지난 30일 성남과의 원정경기에서 1-0으로 승리하며 시즌 첫 승을 신고했다. 5경기 만에 귀중한 첫 승을 거두며 급한 불은 껐지만 아직 만족할 수 없다. 시즌 초반 순위 상승이 어느 때보다 중요한 만큼 이번 대전전은 반드시 잡고 가야될 경기다. 대전 경기 이후 일정이 서울과 전북을 나란히 상대해야 되는 만큼 약체로 평가받는 대전을 잡고 연승 분위기를 타야 된다. 안익수 감독도 대전전의 중요성을 누구보다 잘 알기에 철저한 준비로 맞서겠다고 의지를 다졌다.

 

이에 맞서는 대전은 1승이 절실하다. 현재 대전은 시즌 개막 후 내리 5연패를 기록하며 꼴찌에 머무르고 있다. 내용은 더욱 절망적이다. 5경기 동안 단 1골을 기록했고 11골을 실점했다. 어디 하나 문제점을 꼽을 수 없을 만큼 문제가 심각하다. 지금 상태로는 내년에 1부 리그 잔류조차 힘들어질 가능성이 커 보인다. 아직까지 시즌 초반이고 낙담하기에는 이를 수도 있지만 작년의 강원을 보면 시즌 초반 겪었던 극심한 부진이 시즌 막판까지 이어졌고 선수들에게 들이닥친 패배주의는 쉽게 사라지지 않기 때문에 어쩌면 대전으로서는 창단 후 최대의 위기에 빠진 것이다.

 

대전이 부진의 늪에서 빠져나오지 못하고 있는 점은 부산으로서는 반가운 점이다. 젊은 선수들로 구성된 부산의 강점은 한번 흐름을 타면 연승 행진을 계속해서 이어나갈 수 있다는 것이다. 이는 안익수 감독이 지휘봉을 잡은 이후 화려한 개인기를 바탕으로 한 공격 중심의 전술을 버리는 대신 강인한 프레싱을 바탕으로 한 유기적인 조직력을 중시하고 공수밸런스를 견고하게 유지하는 축구를 구사한 결과였다. 흐름만 잘 탄다면 지금부터 연승 행진을 이어나갈 수 있다.

 

이번에도 부산의 선봉은 방승환에게 맡길 것으로 예상된다. 아직까지 제 몫을 다해내지는 못하지만 분명 언젠가는 부산의 핵이 될 선수임이 분명하다. 방승환을 도와 왼쪽에는 임상협과 오른쪽에는 파그너가 나서고 경고누적으로 자리를 비우는 김한윤을 대신해 맥카이와 박종우가 중원을 지킨다. 어느 정도 안정을 찾아가고 있는 수비라인은 박용호를 중심으로 에델과 이경렬이 양 측면은 김창수와 유지훈이 나설 것으로 예상된다.

 

첫 승에 모든 것을 걸겠다는 대전은 배수의 진을 쳤다. 주전 선수들의 잦은 부상으로 유상철 감독이 구상하는 베스트를 단 한 번도 만들어 내지 못했던 대전은 이번에야 말로 베스트11을 구축해 진정한 대전의 축구를 보여주겠다는 각오다.

 

벼랑 끝에 몰린 대전을 상대로 부산이 연승 행진을 이어 나갈 수 있을지 지켜보자.