지난 주말 리그 경기에서 실망스런 성적표를 받아 든 부산 아이파크가 제주를 홈으로 불러들여 명예 회복에 나선다.

 

부산은 오는 10일 오후 5시 부산 아시아드주경기장에서 열리는 '현대오일뱅크 K리그 2012' 2라운드 홈 경기에서 제주와 격돌한다. 아직까지 단 1점의 승점도 쌓지 못한 부산으로서는 제주를 잡고 본격적으로 순위 경쟁에 뛰어들겠다는 계산이다. 특히 부산은 지난 시즌 홈경기에서 극강의 면모를 과시한 만큼 첫 승에 대한 기대감을 자아내고 있다.

 

첫 승의 열쇠는 방승환과 임상협, 한지호로 이어지는 공격 삼각편대가 쥐고 있다. 지난 라운드 수원을 상대로 강공을 펼치고도 득점에 실패하며 골 결정력의 문제점을 드러낸 공격진이다. 비록 힘든 수원 원정길이었지만 많은 기회를 살리지 못한 점은 반드시 개선해야 할 사항이다. 부산의 안익수 감독은 호주 국가대표 출신의 맥카이를 영입하며 공격으로 이어지는 미드필더 라인을 강화했지만 출전 여부는 아직 미지수다. 얼마 전까지 호주 리그경기를 소화한데다 아직까지 팀 전술에 완벽히 녹아들지 못했기 때문이다. 선발 출전은 아니더라도 교체 출전 가능성을 두고 조율하고 있다.

 

부산은 지난 시즌 제주와의 개막전 패배를 시작으로 1무 4패의 극심한 부진에 빠졌던 경험이 있다. 물론 팀이 자리를 잡기 전에 당한 연패여서 지금 상황과는 다르지만 제주전에서 반드시 분위기 반전에 성공해야 시즌 초반 편하게 경기 운영을 할 수 있다. 특히 이번 시즌은 스플릿 시스템이 적용되는 만큼 시즌 초반 운영 여부에 따라 시즌 전체의 결과를 예측할 수 있기 때문이다. 상위리그와 하위리그로 분류되는 후반기에는 아무리 좋은 성적을 거둬봐야 9위가 최선이다. 그렇기 때문에 반드시 시즌 초반 상위리그로 들어갈 수 있는 경기 운영을 펼쳐야 한다.

 

부산의 시즌 초반 일정을 봤을 때 이번 제주전을 패하게 되면 상당히 어려움에 처할 가능성이 크다. 다음 상대가 AFC 챔피언스리그에서 감바 오사카를 3-0으로 누른 포항 스틸러스고 5라운드에서는 성남 일화를 상대로 원정경기를 펼쳐야 하는 부담감이 있다.

 

이에 맞서는 제주는 개막전에서 인천을 3-1로 누른 자신감으로 사기가 최고조에 올라있다. 이번 시즌 "방울뱀 축구"로 새로운 변신에 나선 박경훈 감독은 세밀하면서도 화끈한 플레이를 바탕으로 점유율을 높여 기회가 생기면 폭풍처럼 몰아붙인다. 특히 자일과 산토스로 이어지는 공격라인은 부산으로서는 경계대상 1호다. 산토스의 빠른 발과 자일의 정확한 킥력을 바탕으로 지난 인천과의 경기에서 2골 2어시스트를 기록한 찰떡궁합의 콤비다.

 

제주는 막강한 미들라인을 바탕으로 강한 압박을 펼친다. 볼 점유율을 최대한으로 높여 상대보다 훨씬 유리한 공격을 이끌어 내기 위해 주도권 싸움에 기를 올린다. 이번 시즌 주장 김은중을 시작으로 김태민, 이현호, 강민혁이 이적을 했고 배기종 등 많은 선수들이 군 복무에 의해 전력에서 제외됐지만 브라질 공격수 호벨치와 호주 국가대표팀 출신 마다스치를 영입해 전력 공백을 최소화시켰다.