올 시즌 첫 우승팀을 가리기 위해 부산과 울산이 맞붙는다. 2004년 이후 우승과 인연이 없었던 부산이 마침내 '한'을 풀 수 있는 기회를 가졌다. 오는 13일 울산과 부산의 '러시앤캐시컵' 결승전이 오후 7시 울산문수경기장에서 열린다. 최근 5연승의 상승세를 타고 있는 부산은 7년 만에 찾아온 기회를 절대 놓치지 않겠다는 각오다. 이에 맞서는 울산은 두 번의 컵대회 우승 경험을 바탕으로 리그에서 겪고 있는 부진을 털고 분위기 반전에 성공시키겠다는 계산이다.

현재 부산의 분위기는 좋은 편이다. 지난 6월 25일 울산과의 리그 경기를 시작으로 5연승을 거뒀다. 특히 강호 포항과 천적 수원을 연달아 꺾었고 수비 전력의 공백이 무색할 정도로 완벽한 수비 조직력을 자랑했다.

 

부산과 울산은 올 시즌 이미 두 차례나 만난 적이 있다. 지난 3월 울산문수경기장에서 열린 컵대회 조별 예선 1차전에서는 울산이 2-1 승리를 거뒀고, 부산 아시아드주경기장에서 열린 K리그 경기에서는 부산이 2-0으로 승리를 거둔 바 있다. 양 팀은 지난 2010년에도 나란히 1승 1패를 기록했고, 상대전적 역시 49승 40무 45패로 박빙이다. 부산은 B조 1위로 올라와 A조 1위 포항을 8강에서 누르고 4강에서는 수원에게 2-1 짜릿한 역전승을 거두며 결승에 진출했다. 울산은 B조 2위로 올라와 8강에서 전북을, 4강에서 경남을 꺾고 결승행 티켓을 따냈다.

 

부산은 최근 물오른 득점력으로 최고의 활약을 펼치고 있는 한상운의 왼발에 초점을 맞추고 있다. 시즌 10골 3도움으로 팀내 최고 득점을 자랑하는 한상운은 중요한 순간에 언제나 제 몫을 다해 팀 공격의 선봉에서 좋은 활약을 펼치고 있다. 울산은 사실상 컵대회 득점왕 자리에 오른 김신욱의 머리에 기대를 건다. 김신욱은 196CM의 거대한 키를 바탕으로 뛰어난 공중 장악 능력을 선보여 왔다. 올 시즌 컵대회에서만 7경기에 출전해 11득점을 기록 중이다. 중앙 수비진의 공백을 겪고 있는 부산으로서는 김신욱을 어떻게 막을지가 이날 경기의 최고의 핵심이다.

 

부임 첫 해 우승컵에 도전하는 안익수 감독은 얼마 전 급성맹장염 수술을 받고 회복 중인 것으로 알려진 가운데 회복이 늦어질 경우 백종철 수석코치 체제로 울산을 상대해야 된다. 감독의 퇴장으로 관중석에서 팀을 이끈 적은 있지만 그 외에 자리를 비우게 되는 경우는 처음이다. 부산으로서는 악재지만 그래도 선수단의 분위기는 좋다. 안익수 감독의 우승에 대한 열정을 누구보다 잘 아는 선수들은 팀을 위해 건강마저 헌신한 감독을 위해 사력을 다하겠다는 각오다. 특히 컵대회의 경우 부상 선수를 제외한 대부분의 선수가 출전해 우승을 위해 노력한 만큼 부산으로서는 절대 놓칠 수 없는 대회이다. 비록 결승전을 원정에서 치르고 선수들의 체력, 수비수 부족, 감독의 부재 등 많은 위험 요소가 뒤따르지만 부산 특유의 화합과 조직력을 앞세운다면 울산의 홈구장에서 부산의 우승 축포가 터질 수 있을 것이다.