부산 아이파크가 오는 29일 수요일 저녁 7시 30분, 스틸야드에서 포항과 '러시앤캐시컵 2011' 8강 경기를 치른다. 

부산은 지난 울산과의 리그 15라운드 경기에서 2-0으로 기분 좋은 승리를 거두며 전반기를 8위로 마무리했다. 울산과의 경기 전까지 2연패를 당하며 13경기 연속 무패라는 대기록이 무색해질만큼 침체된 분위기를 안고 있었던 부산은 이제 새로운 연승 행진을 위한 시동을 걸기 시작했다. 

 

부산의 상대인 포항은 이번 시즌 정규리그에서 단 1패만을 기록하며 리그 2위에 올라 전북과 선두경쟁을 펼치고 있을 정도로 막강한 전력을 과시하고 있다. 그러나 포항의 유일한 패배가 바로 부산과의 경기에서 기록된 것이고, 포항전 4경기 연속 무패를 거두며 강한 모습을 보여왔던 부산으로서는 충분히 승리할 수 있는 경기임이 분명하다.

 

포항과의 8강전은 창과 방패의 대결이라고 볼 수 있다. 이번 시즌 쓰리백을 기본으로 한 3-4-3 포메이션을 사용하며 수비시 5-4-1 형태로 전환하는 부산의 탄탄한 수비력과 특급 용병 모따와 아사모아를 앞세운 포항의 4-3-3 전략이 맞붙어 흥미로운 대결을 펼칠 것으로 기대된다. 

 

포항전에 유난히 강한 모습을 보여왔던 부산은 지난 5월 8일 홈에서 펼쳐졌던 정규리그 9라운드 경기에서도 2-1의 통쾌한 승리를 거둔 바 있다. 이날 경기에서 양팀은 10개의 경고를 받으며 치열한 접전을 펼쳤다. 경기 초반 포항의 막강한 공격력에 기죽지 않고 맞불 작전을 펼친 부산은 김창수와 한상운이 전반전에 골을 뽑아내며 리드를 잡아냈다. 전반 종료 직전 모따에게 한 골을 내주면서 추격을 당하는 듯 했지만 후반 들어 부산 특유의 견고한 수비벽이 효과를 발휘하며 승리를 일궈냈다. 이번 컵대회 8강에서도 부산은 수비에 중점을 두며 상대의 빈틈을 노려 역습위주의 플레이를 펼칠 가능성이 크다. 

이번 시즌 FA컵을 포함해 8골 3도움으로 부산의 확실한 에이스로 거듭난 한상운과 최근 2경기 1골 1도움으로 상승세를 타고 있는 임상협, 그리고 신인으로 경기 출장시 좋은 활약을 펼치고 있는 최진호가 최전방 공격수로 나설 것으로 예상된다. 이들이 선취골을 만들어낸다면 경기 양상은 지난 리그 경기와 다를 바 없이 부산이 우위를 점하며 승리를 이끌어 낼 수 있을 것으로 보인다.

 

포항의 외국인 선수 모따와 아사모아의 최근 기세가 매섭다. 

아사모아는 지난 상주전과 경남전에서 잇달아 골을 터뜨리면서 골 감각이 살아난 상태다. 모따의 최근 플레이는 더욱 놀랍다. 최근 2경기에서 3골 4도움이라는 놀라운 공격포인트를 기록하며 외국인 선수로는 네 번째로 30-30클럽에 가입하는 등 이번 시즌 최고의 활약을 펼치고 있다. 부산은 최근 포항의 7경기 무패 행진의 원동력인 이 두명의 외국인 선수를 얼마나 잘 봉쇄하느냐에 따라 이번 경기의 승패가 좌우된다고 볼 수 있다. 포항의 2선 미드필더들과 최전방 삼각편대간의 연결플레이가 뛰어나므로 볼을 사전에 차단하여 공격수들을 고립시키는 플레이가 필요하다. 

 

부산의 충분한 승리가 예상되는 경기지만 몇가지 불안요소는 존재한다. 먼저 포항 홈경기라는 것이 부담스럽다. 

포항은 이번 시즌 홈에서 6승 4무 1패를 기록하며 스틸야드에서 특히 강한 모습을 보이고 있다. 게다가 부산은 특별한 백업 선수들 없이 계속해서 리그와 컵대회, FA컵을 병행해왔기 때문에 선수들의 체력적인 부분에 대한 부담감도 있다. 토요일에는 성남과의 정규리그 경기가 예정되어 있기 때문에 선수들 체력 문제에 대한 대안이 필요한 것이 사실이다. 양팀 모두 주말에 있을 리그 경기를 대비해서 선발 선수를 구성할 것으로 예상된다. 다시 한 번 포항을 꺾는다면 부산은 4강을 넘어 대회 우승까지도 바라볼 수 있으며, 새로운 연승 행진을 시작할 수 있다.