정규리그에서 3연승 가도를 달리며 9위까지 치고 올라간 부산 아이파크가 컵대회에서도 8강 진출에 도전한다. 

부산은 오는 11일 펼쳐지는 '러시앤캐시컵 2011' B조 예선 5라운드 경기에서 1위 전남(승점 10점)을 홈으로 불러들여 컵대회 4연승을 노린다.

 

컵대회 조별리그 마지막 5라운드를 앞둔 현재, A조와 B조 모두 난전 양상이다.

A조는 경남(승점 10점)이 8강 진출을 사실상 결정지은 가운데 포항(승점 9점)과 성남(승점 7점)이 나머지 한 장의 티켓을 놓고 싸우고 있다. B조는 전남(승점 10점), 부산(승점 9점), 울산(승점 9점)이 마지막 경기를 앞두고 전의를 불태우고 있다. 부산이 속한 B조의 경우 1위와 2,3위의 승점차가 1점이기에 그 누구도 예상할 수 없는 혼전 양상이다. 특히 부산의 마지막 상대는 조 1위 전남. 전남을 이긴다면 8강 진출이 확정되는 반면, 전남에게 덜미를 잡힌다면 울산의 경기 결과를 지켜봐야 되는 입장이기에 반드시 전남을 누르고 8강 진출을 자력으로 결정짓겠다는 각오다.

 

부산이 8강 진출을 결정짓는 가장 쉬운 방법은 예선 마지막 경기에서 승리를 거두는 것이다. 전남에 이길 경우 자력으로 8강에 진출할 수 있다. 울산과 광주의 경기 결과에 따라 조 1위로도 진출할 수 있다. 하지만 문제는 전남에게 비기거나 졌을 경우다. 홈에서 강한 면모를 보이는 광주가 울산에게 이기거나 비긴다면 가까스로 조 2위 자리를 지킬 수 있지만 탈락이 확정된 광주의 상황을 감안한다면 현재 승점이 동률인 울산이 더욱 유리할 수 밖에 없을 것이다. 현재 1위 자리를 지키고 있는 전남이라고 해도 안심할 수 없는 입장이다. 부산에게 덜미를 잡힌다면 8강 진출이 불투명해지기는 마찬가지다. 마지막 라운드 혼전이 거듭되는 가운데 2장의 8강 진출 티켓의 주인공이 누가 될지 지켜보자.

 

 

부산은 지난 4월 30일 전남과의 정규리그 7라운드에서 3골을 몰아넣으며 3:0 대승을 거뒀다. 불과 열흘만에 다시 맞붙게 된 두 팀은 이후 연승 가도를 달리고 있다. 부산은 강원과 포항을 연달아 꺾었고 전남은 울산과 수원을 상대로 승리해 상승세에 올라있다. 특히 부산의 경우 지난 4월 20일 상주와의 컵대회를 시작으로 5연승을 기록 중이고 이번 시즌 홈 무패기록(4승3무)을 이어가고 있다.

 

이런 연승 행진의 중심에는 바로 한상운이 있다.

부산은 지난 전남과의 경기에서 1골 1도움을 기록한 한상운을 선봉에 내세워 전남을 잡겠다는 각오다. 물오른 득점력을 과시하며 부산의 공격을 이끌고 있는 한상운은 빠른 스피드를 통해 상대를 교란하고 정확한 패스와 강력한 슈팅으로 중요한 고비마다 해결사 역할을 톡톡히 해냈다. 정교한 그의 킥이 또 한 번 전남의 골문을 흔들 수 있을지 지켜보자. 양동현의 복귀도 반갑다. 허리 부상으로 자리를 지키지 못한 양동현이 지난 포항과의 경기에서 후반 교체 출전해 부활의 날개짓을 펼쳤다. 포항의 총 공세에도 굴하지 않고 간간히 역습을 만들어내 추가골을 노리는 모습은 부상에서 돌아온 모습이라고는 믿기지 않을 만큼 몸이 가벼워 보였고 투지가 넘쳤다. 부상으로 잠시 주춤했던 득점포를 전남과의 경기를 통해 재가동 시킨다면 K리그 최강 화력으로 올라설 발판을 마련할 수 있을 것이다.