- 우승을 위해 죽을 각오로 싸울 것!
- 팀의 주장으로서 선수들을 이끌며 결승 진출의 숨은 주역!

부산 아이파크의 이창근이 주장으로 활약하고 있는 19세 이하 대표팀(U-19)이 연일 승전보를 올리며 8년만에 챔피언십 결승전에 진출하는 쾌거를 올렸다.

지난 14일(한국시간) 아랍에미레이트(UAE) 라스 알 카이마에서 열린 대회 준결승에서 한국은 강상우의 2골과 문창진의 페널티킥을 더해 3:1로 승리했다.

특히 이창근은 매경기 민첩한 순발력으로 선방을 이어왔고 또한 주장으로서 선수들을 이끌었고 시종 일관 선수들의 집중력을 유지할 수 있도록 최후방에서 큰 목소리로 선수들을 독려했다. 이러한 이창근의 활약이 팀의 연승을 이끌었다는 평가도 여러 언론 매체를 통해 연일 보도되었다.

골키퍼로서 단신임에도 불구하고 그러한 단점을 커버할 수 있는 순발력과 정확한 킥으로 이창근은 대표팀의 듬직한 수문장으로 거듭나고 있다. 또한 소속팀 룸메이트인 이범영을 통해 선수들의 집중력을 유지하는 비결에 대해 많은 도움을 받으며 한층 더 성장한 모습을 보이고 있다.

이창근은 “우승을 위해 죽을 각오로 싸우고 싶다. 이제 마지막 한 경기가 남은 만큼 지금까지 남겨둔 모든 힘을 한 경기에 다 쏟아 결승 상대에게 한국의 무서움을 남기고 싶다” 며 결승에 임하는 소감을 전했다.

또한 “최종 엔트리에는 들지 못한 김지민(부산아이파크), 구현준(부산아이파크)의 몫까지 다해 부산 아이파크의 이름을 알리겠다” 며 소속 팀 동료들을 챙기는 것도 잊지 않았다.

이창근이 포함된 19세 대표팀은 오는 17일 오후 9시 45분 이라크를 상대로 우승컵을 놓고 한판 승부를 펼칠 예정이다.