[2001 뜬 스타 튀는 인터뷰―④ 부산 송종국] 히딩크 귀공자가 된 산골소년

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히딩크의 ‘귀공자’로 떴고 ‘2001 신인선수상’ 6관왕에 오르며 하늘 높이 비상한 송종국(22·부산 현대). 그의 성공 뒤에는 꼬박꼬박 적어온 때묻은 일기장이 있었다. 개구쟁이 산골소년 시절부터 적어내려온 일기장의 몇 페이지를 뽑아 재편집했다.
■대가리의 향수(1984년 10월·당시 6세)
우리집 주소는 충북 단양군 적성면 대가리. 우리 마을은 이름 ‘대가리’처럼 해가 산에서 떠 산으로 지는 온통 산과 나무뿐인 높은 지대의 마을이다. 그 중에서도 우리집은 산꼭대기의 맨 마지막 집이다. 집배원 아저씨도 우리집 들르기를 가장 힘들어 하신다. 나 또한 다른 아이들과 함께 어울리려면 가장 빨리 산길을 달려 오르내려야 한다. 밥먹고 다시 모여 놀자고 할 때가 제일 싫다. 매일 고무신을 신고 온 힘을 다해 산을 뛰어야 해 발도 아프고 힘들다. 그래도 겨울이 되기 전에 서울로 이사를 해야 한다니 섭섭하다. 서울에는 산도 개울도 없다는데….
■서울이 싫어(1988년 5월·9세·명원초4)
자꾸만 눈물이 난다. 이제 우리 식구는 어떻게 되는 걸까. 집에서 푬겨날지도 모른다는 얘길 어른들이 하시던데 말이다. 건축일하시는 아버지가 너무 순진하신가 보다. 서울에 올라와서 도대체 몇 번째 아버지가 사기를 당하셨는지 모르겠다. 지금까지는 속상해만 하시는 정도였지만 이번에는 굉장히 큰돈을 떼이셨나 보다. 어머니,아버지도 어디서 살아야 하는지 눈앞이 깜깜한 모양이시다. 내가 어른이었다면 아버지의 돈을 갖고 도망친 놈을 내 손으로 꼭 잡을 수 있었을텐데 아쉽다.
■축구화를 신다(1991년 4월·12세·배재중1)
배재중학교에는 축구부가 있어서 좋다. 다른 친구들은 모두 천호중학교로 갔는데 이 동네에서 왜 나만 배제중으로 입학하게 됐는지 모르겠다. 아무튼 오늘부터 축구부에 입단하라는 체육선생님의 말씀이 있으셨다. 축구선수를 해보라는 하늘의 계시인가 보다. 축구부에서는 진섭이 형(전 국가대표 박진섭)이 내게 제일 잘해줘 고맙다. 내가 다니는 명일동 교회 축구코치님(목사님)한테 데려가 교회축구팀에 껴달라고 말씀드려야 겠다. 진섭이 형까지 끼면 이 동네 교회축구팀에서 당할 팀이 없을 것이다.
■즐거운 첫 여행(1996년 8월·17세·배재고3)
여행이 이렇게 재미있는 것일 줄 몰랐다. 대천 해수욕장에 도착한 우리 일행은 하루 종일 해수욕과 캠프파이어를 즐기며 신나게 놀았다. 창피하지만 사실 난 태어나서 이번이 첫 여행이어서 너무 신이 난다. 내 평생에 이렇게 즐거운 순간은 또 없을 것이다. 게다가 함께 온 축구팀 친구 8명은 3년간 우리 배제고를 정상으로 이끈 데 대한 자축의 분위기까지 섞여 더욱 즐거워했다. 모두들 좋은 대학과 프로팀에 갔으면 좋겠다.
■‘성숙’(2000년 10월·21세·연세대4)
1학년 때만 해도 170㎝였던 키가 정확히 8㎝나 더 자란 것을 확인했다. 대학 와서 발목 부상 등으로 플레이의 기복이 심했지만 체격이 좋아지고 미드필더,수비,최전방 공격까지 두루 경험해 봤다는 데 새삼 만족스런 기분이 들었다. 특히 고등학교 때까지 즐기던 개인기에 의한 공격 플레이를 버리고 패스워크에도 자신이 붙었다는 게 가장 큰 수확이다.
게다가 만난 지 2년이 넘은 여자친구와도 더 큰 믿음이 쌓이면서 운동하는 데 큰 도움이 되고 있어 심리적으로 안정이 된다. 하지만 일단 프로팀으로의 진로가 급선무다.
■‘귀공자’ 아녜요(2001년 9월·부산 현대)
히딩크 감독님이 나를 많이 칭찬하고 있다는 얘길 전해 들었다.히딩크의 ‘귀공자’라는 신문기사들도 부쩍 눈에 많이 띄고 있어 그런지 어머님은 오늘도 “항상 겸손하라”는 얘기로 전화통화를 마치셨다. 사실 기분은 좋지만 나 스스로 ‘스타’라는 생각은 전혀 하지 않는다. 지금까지 해 온 것 그대로 열심히 운동에 임하는 것뿐이다. ‘귀공자’라는 등의 이야기에 쉽게 붕 뜨는 기분을 느낀다면 슬럼프에 빠져서도 내내 고민만 하다 지쳐버리는 선수밖에 될 수 없을 것이다.
■상복보다 돈복?(2001 12월·부산 현대)
올 겨울만 벌써 6개째 프로축구 신인상을 탔다. 이런 걸 두고 상복이 터졌다고 하는가 보다. 하지만 솔직히 내년에는 돈복이 좀 터졌으면 좋겠다. 사실 올해 초 팀의 1순위 입단임에도 불구하고 다른 팀 2·3순위 정도의 연봉밖에 받지 못한 것 같다. 너무 돈을 밝히는 것도 좋지 않지만 운동선수들이 왜 몸값을 따지는지 조금은 알 수 있을 것 같다. 자신과의 심리적인 싸움에서도 유리하고 자신있는 시즌을 보내는 데도 중요한 요소가 되는 것 같다.
◇송종국 프로필
▲생년월일=79년 2월20일 ▲키·몸무게=178㎝·75㎏ ▲주소=서울시 강남구 수서아파트 601-1315 ▲출신교=명원초-배재중-배재고-연세대 ▲입단년도=2001년 부산 현대 ▲입단조건=계약금 1억원 연봉 2,520만원 ▲포지션=스위퍼 ▲가족사항=송민배씨(53)와 김성자씨(51)의 2남1녀 중 막내 ▲주요경력=청소년대표·대학선발·U대표·올림픽대표·국가대표·2001프로축구 신인왕
/윤여찬 ycyoon@sportstoday.co.kr