전북전 후유증의 극복이 관건
부산은 후반기 돌입 후 홍성요, 박진섭 그리고 김종훈 까지 줄 부상을 당하며 수비조직력의 문제를 가져오고 있다. 후반기에 펼쳐진 컵 대회와 정규리그를 포함한 5경기에서 10실점을 기록하며 경기당 평균 2실점을 기록하고 있다. 여기서 주목할 점은 경기 내용면에서 골키퍼 전상욱의 활약이 없었다면 더 많은 실점을 허용했을 것이 분명하다. 그리고 최근 부산은 수비 조직력 외에도 공격과 미드필드라인이 항상 비슷한 시스템으로 가동되기 때문에 주전들의 극심한 체력소모가 뚜렷하게 나타나고 있다. 특히 상승세를 이끌었던 김근철과 유호준이 주춤하면서 부산의 상승세가 한풀 꺾인 원인이기도 하다. 전북전 이후 주전 수비수들의 부상회복 여부와 주전 선수들의 체력 회복이 경남전 승리의 열쇠가 될 것으로 판단된다.
조광래감독의 부재
올 시즌 경남원정에서 한상운의 결승골로 승리했던 부산은 홈에서 반드시 승리해야만 상위권과의 승점차를 좁힐 수 있다. 상위 팀들과 승점 차는 5점 그리고 부산의 바로 밑에 있는 인천과의 승점 차는 3점, 무승부나 패배는 결코 용납되지 않는다. 6강 플레이오프 진출을 위해서 무조건 승리만이 필요한 시점이다. 경남은 조광래 감독 고별전에서 인천을 상대로 3대2 승리를 거두며 떠나는 감독에게 뜻깊은 선물을 안겼다. 경남은 조광래 감독이 떠난 자리를 김귀화 코치가 감독 대행을 맡으며 기존 플레이에 큰 변화를 주지 않을 것으로 판단된다. 하지만 조광래 감독의 영향력은 엄청났기에 선수들은 심리적인 부담을 가질 수밖에 없을 것이다.
백중세의 두팀
양 팀의 전력은 어느 포지션에서 어느 팀이 우세하다고 우열을 가리기 힘들 정도의 백중세다. 공격 진영에서는 부산의 정성훈과 박희도 경남의 루시오와 김동찬의 화력 대결이 예상되지만 상대 수비의 집중 견제를 받을 것으로 보이며, 중앙에서도 김근철과 윤빛가람 두 선수 모두 기술을 겸비한 중원 사령관으로써 팽팽한 접전이 예상된다. 결국 승부는 어느 팀이 수비조직과 집중력에서 우위를 점할 수 있느냐가 관건이다. 부산의 주전 수비수들의 부상회복 여부와 경고누적으로 결장했던 선수들의 복귀, 경남은 어린 수비수들의 집중력과 경험이 승부를 가를 것으로 예상된다.
부산의 황선홍 감독은 베스트에만 의존해서는 앞으로 난항이 될 것이라는 걸 누구보다 잘 알고 있을 것이다. 데뷔전 이후 침묵을 지키고 있는 펠리피와 기존 선수들간의 호흡, 그리고 이승현, 양동현의 활용 여부는 다양한 공격을 시도할 수 있는 또 한 장의 카드라고 생각한다. 최근 감도는 불안한 팬들의 마음을 진정시켜줄 황선홍 감독의 카멜레온 같은 지략이 빛을 발휘하는 순간이 바로 이번 경기가 아닐까 하는 예상이 된다.
올스타전이 변수
부산에게는 또 하나의 변수가 있다. 8. 4(수) 펼쳐지는 K리그 올스타와 FC바르셀로나의 친선경기에 차출된 박희도와 김창수가 소집 후 다시 부산으로 복귀하였을 때 과연 정상적인 컨디션을 유지할 수 있는지 여부가 주목된다. 2010월드컵 이전 대표팀에 소집되었던 부산 선수들이 복귀 후 정상적인 컨디션 유지를 실패하였던 사례가 있었기 때문에 아무리 친선경기 성향이 강하지만 걱정 되는게 사실이다.
부산이 경남을 상대로 승리를 거둔다면 상위권과의 격차를 좁히는 것과 동시에 올 시즌 목표인 6강 플레이오프 진출을 위해 한 걸음 더 다가갈 수 있을 것이다. 위기가 곧 기회라는 말이 있듯 이번 라운드 승리를 통해 다시 한번 부산의 고공행진을 위한 힘찬 발걸음을 기대해본다.