피스컵 4강전, 대반격을 노렸던 울산을 제압하고 부산이 2차전마저 1:0으로 승리하며 1·2차전 합계 3:1로 결승 진출에 성공했다. 이진호와 염기훈 등을 전방에 두고 공격축구를 구사하던 울산이었지만 오히려 후반 종료 직전 한 골을 내주며 결승행 티켓을 부산에 넘겨줬다.
부산은 1차전 승리를 지켜내기 위해 수비적인 축구를 하며 울산의 공격에 맞섰다. 그래서였을까, 전반전 슈팅 기록 11:1이라는 기록은 양 팀 모두에게 그다지 명예롭지 못한 숫자였다. 부산은 선 수비 후 역습을 통해 실리적인 축구를 했으나 평소의 공격력을 보여주는데 아쉬움을 보였고, 울산은 11번의 슈팅을 시도하면서도 골을 기록하지 못하며 골 결정력에 문제를 보였다. 전반 23분경 이정호의 헤딩이 유일한 기록이었던 부산이었지만, 무수한 울산의 공격을 잘 막아내며 결승행 전망을 밝게 했다. 반면 울산은 공격수 김용태가 전반 초반 부상으로 교체되는 등 악재가 겹치며 불안한 전반전을 마쳤다.
후반 시작을 알리는 휘슬의 메아리가 잦아들 무렵, 한상운이 이승현의 크로스를 받아 슛을 시도하며 울산의 골문을 위협했다. 반격에 나선 울산은 김신욱, 강진욱 두 선수가 연이은 슈팅을 날렸으나 모두 골키퍼 정면에 안기며 기회를 날렸다. 후반 28분과 29분경엔 최근 주가를 올리고 있는 울산 공격수 이진호가 오버헤드 킥을 시도하는 등 위협적인 공격을 시도했으나 이마저도 골키퍼 최현에 막히며 아쉬움을 삼켜야 했다.
이후 양 팀은 선수 교체를 하며 치열한 벤치 싸움을 시작했다. 울산은 이동원과 박준태를 투입하며 공격 축구에 더욱 불을 지폈고, 부산은 후반 43분경에 오철석을 투입하며 맞불을 놓았다. 0:0 경기 종료가 기정사실처럼 받아들여지던 로스타임, 한 골이 아쉬운 울산의 공세가 이어지던 후반 48분에 골을 기록한 것은 울산이 아닌 부산이었다. 양동현은 측면에서 땅볼 크로스를 연결했고, 문전 쇄도하던 박희도가 오른발로 밀어 넣은 공이 울산의 골문을 가르며 결승행에 쐐기를 박았다. 경기에 대한 집중력과 결승행에 대한 강한 의지가 빛을 발하는 순간이었다. 1:0, 부산의 승리를 알리는 경기종료 휘슬소리가 울리자 부산 선수들과 벤치, 그리고 부산 써포터즈 모두 환호했다. 원정길에 나선 부산은 2차전까지 승리로 장식하며 그토록 갈망하던 결승 진출에 성공했다.
30분 늦게 시작한 포항과 서울의 경기에선 난타전 끝에 포항이 서울을 제압하며 1·2차전 합계 6:4 승리로 결승행 티켓을 확보하며 부산과 맞붙게 되었다. 지나치게 가열된 경기 양상 끝에 포항의 핵심 수비수 김형일이 퇴장당한 것은 결승 1차전을 홈에서 맞이하게 되는 부산으로서는 행운이 아닐 수 없다. 9월 2일 수요일, 사직 아시아드 주경기장에 부산의 승리를 알리는 승전보가 전해질 수 있기를 부산 축구팬들은 온 마음으로 기원하고 있다. 결승 트로피를 놓고 다투는 1차전서 누가 먼저 웃게 될 것인가. 축구팬들의 관심은 이미 9월 2일 그 날을 향하고 있다.
2009 부산아이파크 명예기자 신동욱