양 팀은 서로를 제물 삼았지만 결국 승점 1점씩을 나눠가지며 아쉬운 무승부를 기록했다. 경기 초반, 기성용과 이청용‧ 김한윤 등 서울의 수준급 선수들에 중원을 내주며 부산은 전반 5분 이른 시간에 데얀에게 실점하고 말았다. 서울 특유의 빠르고 정교한 패스 플레이에 중원과 측면을 동시에 내준 것이 실점의 직접적인 원인이었다.
하지만 선수들이 다짐한 승리에 대한 욕구는 빠른 시간의 동점골로 이어지며 희망의 불씨를 살렸다. 서울의 공을 빼앗아 빠른 역습을 시도한 부산은 오프사이드 트랩을 완전히 무너뜨리는 패스와 호물로의 공간 침투로 1:1 찬스를 만들었고, 호물로는 각도를 좁힌 김호준 골키퍼의 가랑이 사이를 노린 침착한 슛으로 동점골을 만들어냈다. 전반 5분 실점한 후 겨우 2분이 지난 시점에서 터진 동점골이라 기쁨은 더욱 컸다.
이후 부산은 빼앗긴 중원을 되찾아오지 못하며 고전하는 모습이었지만, 절대 만만찮은 경기력으로 서울을 힘들게 했다. 중원에서 절묘한 스루패스를 이어받은 정조국은 골키퍼 최현과 맞섰지만 패기 있게 뛰어나온 최현의 선방에 막혔고, 이후엔 이승현의 측면 돌파에 이은 정성훈의 헤딩슛이 아쉽게 빗나가며 서울의 골문을 위협했다.
다소 소강상태로 접어든 전반 중반, 기선을 제압한 것은 서울이었다. 전반 28분엔 위협적인 코너킥 세트플레이로, 33분엔 데얀의 먼 쪽 골대를 겨냥한 땅볼 슛으로 골을 노렸지만 번번히 최현의 선방에 막혔던 서울은 마침내 37분, 기성용이 서동원의 파울로 얻어낸 프리킥을 아디가 마무리하며 스코어는 1:2, 서울이 앞선 가운데 전반이 종료되었다.
후반에 들어서서도 서울의 공세는 끊이지 않았다. 경기 시작 휘슬의 메아리가 채 가시기도 전에 서울의 미드필더 고명진은 기습적인 중거리 슛으로 골대를 강타하며 부산을 위협했다. 이후 후반 15분까지 부산과 서울 양 팀은 각각 이정호‧ 임경현‧ 양동현과 이승렬 등을 교체 투입하며 치열한 벤치 싸움을 전개했다.
그 와중에도 쉽게 경기를 반전시키지 못하던 부산은 후반 35분 결정적인 기회를 맞이했다. 서울 문전 앞 대혼전 속에 서울의 수비수 아디가 파울을 범하여 PK를 얻어낸 것이었다. 경기가 얼마 남지 않은 시간대였던 만큼 서울 선수들은 격하게 항의했고, 이에 아디가 퇴장당하는 겹경사까지 겹쳤다. 그러나 키커로 나선 호물로의 슛이 골키퍼 김호준에게 막히며 승부의 추는 완전히 서울로 기우는 것 같았다. 더욱이 서울의 수문장 김호준은 지난 AFC 16강 경기서도 3번의 PK를 막아내는 등 PK에 유독 강한 면모를 보이며 부산의 결정적인 동점골 찬스를 막아냈다.
그러나 부산 선수들의 승리에 대한 집념은 또 다시 빛을 발하였다. 왼쪽에서의 코너킥을 이어받은 이강진의 강력한 헤딩슛이 김호준의 손에 맞고 골망을 흔든 것은, 추가시간 5분이라는 부심의 사인이 들어가고 난 직후의 일이었다. 서울 선수들은 믿을 수 없다는 표정으로 낙담했고, 부산은 팀 분위기를 다시 한 번 추스를 수 있는 계기를 만들어내었다. 하지만 동점골의 상승세를 이어가기엔 너무 늦은 시간이었고, 경기 종료 직전 맞이한 박용호의 결정적 헤딩슛을 최현이 막아내며 그대로 경기는 종료되었다. 스코어는 2:2, 승점 3점을 원한 양 팀 모두에게 아쉬운 경기결과였다.
이번 경기를 되돌아보면 사실상 미드필더를 점령당한 부산이 힘든 경기를 할 것으로 예상했었고 또 그 예상이 어느 정도는 들어맞았다고 볼 수 있다. 강승조와 박희도, 서동원으로 맞선 부산의 허리라인은 물론 나쁘진 않았지만 결과적으로 기성용과 이청용의 서울에 밀렸고, 그로 인해 공격 일선으로의 패스가 제대로 들어가지 못했다. 또한 최근 서울의 약점으로 지적받던 수비라인을 효과적으로 공략하지 못하며 어느 정도는 힘든 경기를 자초했다고도 볼 수 있겠다.
그러나 부산 선수들의 투지와 의지, 이것만큼은 높이 평가할 수 있겠다. 부산은 이번 시즌에 들어서 경기 종료 직전의 골로 기사회생하는 모습들을 많이 보여주고 있다. 이는 물론 기선제압하지 못한 것에 대한 아쉬움을 남기지만 그만큼 선수들이 팬들의 약속을 지키려는데 노력하고 있다는 것을 보여주는 단면이라고 볼 수 있다.
다음 경기는 8일(수) 성남과의 경기이다. 성남은 수도권 라이벌인 수원과의 일전에서 1:0으로 패하며 리그 8위를 기록, 중위권 경쟁서 좀처럼 헤어나지 못하고 있다. 후반기 들어 리그에서만 3연패를 기록한 성남은 부산을 제물삼아 중위권 경쟁에서의 생존을 다짐하고 있다. 아쉽게나마 3연패의 고리를 끊은 부산이 하향세의 성남을 상대로 어떤 경기를 펼쳐보일지 팬들의 관심이 집중되고 있다.
2009 부산아이파크 명예기자 신동욱