지난 전북과의 경기를 승리로 장식한 여세를 몰아 이번엔 성남과의 원정경기에 나선 부산 아이파크는 체력적 부담과 좋지 못한 경기장 여건으로 인해 제 플레이를 하지 못한 채 0:0으로 경기를 마쳐야 했다. 이로서 부산은 정규리그 승점 10점에 도달하는 것을 다음 경기로 미루게 되었고, 성남 역시 통산 300승 달성을 다음 경기로 연기해야 했다.
특히 이번 경기는 중위권 도약의 발판을 위해 상승세를 달리고 있던 양팀 모두에게 중요한 일전이 될 것으로 점쳐졌다. 그래서였을까, 양팀은 전반 초반 이렇다 할 공격은 전개하지 못한 채 치열한 미드필더 싸움을 전개했다. 그 와중에 이승현의 플레이가 돋보였다. 이승현은 전반 5분과 전반 11분 잇단 위협적인 슈팅으로 상대 골문을 위협했다. 비록 골로 연결되지는 않았지만 최근 이승현 선수의 상승세를 엿볼 수 있는 대목이었다. 이승현의 위협적인 슈팅에도 불구하고 부산은 쉽사리 분위기를 가져오지 못하였고 오히려 전반 중반부터는 성남이 경기를 가져오기 시작하였다. 성남은 특유의 패스워크로 짜임새 있는 축구를 선보였다. 하지만 그 뿐, 양팀은 이렇다할 슈팅을 날려보지 못한 채 다소 소모적이었던 전반전을 마쳤다.
후반전 시작과 동시에 공격을 선보인 것은 부산이었다. 양동현이 긴 골킥을 이어받아 그대로 논스톱 슛팅으로 연결하였으나 힘이 떨어지며 골키퍼 정면으로 안기고 말았다. 이후에는 완전히 성남의 경기였다. 성남의 측면 공격이 살아나며 부산은 수세에 몰렸다. 이는 후반 30분 간담이 서늘한 성남의 공격에서 더욱 눈에 띄었는데, 김철호와 모따로 이어지는 스루패스를 모따가 문전에서 침착하게 마무리하였으나 오프사이드 판정을 받으며 무위에 그쳤다. 이후 성남은 한 골을 위해 더욱 공격적인 축구를 구사하였으나 마무리로 이어지지 못하며 경기는 0:0 무승부로 마무리되었다.
이번 경기에서 부산은 두 가지 정도의 아쉬움을 남겼다. 가장 큰 것은 절대적으로 밀린 슈팅 숫자였다. 부산은 경기 내내 단 3개의 슈팅을 날리는데 그쳤고, 그나마 후반전엔 후반 초반 양동현의 슈팅이 전부였을만큼 절대적인 슈팅숫자에서 성남에 10개나 밀린 답답함을 보였다. 그만큼 과감함이 부족했고, 이는 어찌보면 잇다른 원정 2연전을 치르는 부산 선수들의 입장에서 체력적 부담이 있을 수 밖에 없었겠지만 결과적으로 밀리는 축구를 할 수 밖에 없게 된 원인이라고 볼 수 있다. 또 하나는 허리라인의 고민 해결이다. 황선홍 감독은 언론과의 인터뷰를 통해 수비형 미드필더자리가 현 시점에서 가장 큰 고민이라고 말한 바 있다. 서동원과 민영기가 버티고 있는 수비형 미드필더의 무게감이 떨어지는 데서 비롯한 고민이라기보다는, 미드필더의 숫적 우세를 가져가느냐 아니면 공격의 다양함을 가져가느냐 하는 고민에서 시작된 문제라고 보는 것이 더욱 타당하다. 이는 이번 경기에서 여실히 증명되었다. 후반전 보다 공격적인 축구를 위해 투입한 임경현은 공격과 허리라인을 아우르는 임무를 맡았으나 상대 허리라인에 압도당하는 결과로 이어지고 말았다. 허리라인의 고민 해결은 전북과 포항 등 강팀과의 일정을 남겨두고 있는 부산으로서 반드시 해결해야 할 선결과제로 보인다.
2009 부산아이파크 명예기자 신동욱