<대결vs대결>
4.4. Day, 광주의 사(死)형 집행일이 될 것인가.

꾸준함 VS 기복
‘3무 1패’와 ‘2승 2패’ 올 시즌 초반 리그와 컵 대회를 통 틀은 부산과 광주의 성적표이다. 겉보기에는 아직 부산과 광주가 각각 승리와 무승부가 없다고 볼 수 있으나 내면을 들여다 보면 미소 지을 수 있는 쪽은 외려 부산이다. 아직 승리가 없다곤 하나 경기 내용에서 졌다고 볼 수 있는 일전은 없다고 해도 과언이 아니다. 선제 실점이 뼈아팠을 뿐 오히려 뒷심은 예년보다 강해졌다. 수비수 면면이 물갈이 되며 삐걱거렸던 초반 수비 라인도 점차 정상괘도에 진입하고 있다. 4경기, 승리는 없지만 살얼음판을 오르내렸던 지난해에 비하면 부산의 초반 행보는 괄목상대에 가깝다.
반면 광주의 올해 신병 농사는 풍년으로 보인다. ‘A급 이등병’ 최성국의 입대에 힘입어 감자부대 강원FC와 돌풍의 중심에 놓여있으니 말이다. 그러나 이 같은 광주의 크레이지 행보도 전북 전 4-2패로 한풀 꺾인 양상이다. 발을 맞출 만하면 바뀌는 군대 시스템 덕에 위험지역에 바람 잘 날 없는 광주상무에 어김없이 시련이 시간이 도래했다. 거듭날수록 좋은 경기력으로 꾸준함을 보여주는 부산과 롤러코스터를 탈 조짐의 보이는 광주의 K리그 4라운드, 상대가 빈틈을 보이는 이때가 기회다.
정성훈 VS 최성국
용호상박(龍虎相搏) 양웅상쟁(兩雄相爭)이다. 정성훈과 최성국. 소위 현 K리그에서 가장 잘 나간다는 소속팀의 명실상부한 에이스들이다. 전자는 대한민국에서 머리라면 일가견이 있는 갈매기군단의 중추이고 후자는 육군, 아니 역시 대한민국에서 가장 발놀림이 현란하다는 불사조부대의 선봉장이다. 3경기 3골. 강원의 루키 윤준하, 경남의 에이스 인디오와 함께 득점 순위표 꼭대기에 우뚝 섰다. 이정도면 거침없다는 표현이 지나치지 않겠다. 특히 늦깎이 국가대표 정성훈의 페이스가 무섭다. 바깥에서의 골 침묵의 울분을 시위라도 하듯 안방에서 거침없이 풀고 있는 정성훈이다. 3골 중 2골을 만들어낸 타점 높은 헤딩은 여전히 녹슬지 않았다. 절정의 적중률을 과시하고 있는 그의 헤드 샷은 수비 조직력이 단점으로 지적되는 광주의 위험지역을 뚫어낼 비기다. 세트피스 시 키커들이 전방으로 뿌려주는 롱 볼과 측면자원들의 크로스가 예년에 비해 더욱 정교해 졌기에 그의 한방이 더욱 기대된다.
2주대기 풀린 ‘막내’ 최성국이 고삐마저 풀려버렸다. 전북과의 컵 대회에서 한풀 꺾이긴 했지만 대전전 두 골과 ‘우승후보 0순위’ 서울을 상대로 선제 결승골을 뽑아냈다. 특히 서울의 중앙 철옹성 김치곤-김진규 콤비를 바보로 만든 페인팅 골은 테크니션의 진면목을 보여주기에 충분했다. 하지만 최성국 홀로 차츰 안정화되고 있는 파비오-이정호 중앙 듀오를 넘기엔 다소 버거워 보인다. 4월 4일, 토요일 오후8시. 부산아시아드에서 펼쳐지는 빅 앤 스몰의 맞대결 결과에 승패가 달렸다.
2009 부산아이파크 명예기자 임기환