지난 시즌을 앞두고 대표팀의 공격수로서 한 시대를 풍미한 황선홍 감독이 지휘봉을 잡을 때만 해도 부산 아이파크는 팬의 기대를 한몸에 받았다． 그러나 막상 뚜껑을 열어보니 아쉬움이 컸다． 부산은 지난해 리그 12위라는 초라한 성적표를 남겼다. 새 시즌을 앞두고 터키 안탈리아를 전지훈련지로 잡은 부산 선수단은 더이상 시행착오는 없다고 단언한다. 터키로 전지훈련을 온 K리그 3팀 중 가장 빡빡한 스케줄과 10경기에 달하는 연습경기를 소화하며 비지땀을 흘리고 있다. 사람이 서 있기도 힘들 만큼 몰아치는 강풍 앞에서도 새 시즌에 대한 희망을 품고 한발짝씩 나아가고 있는 부산의 전지훈련장에서 그들의 뜨거운 열망을 느낄 수 있었다.
당근보다는 채찍
부산의 훈련을 보면 선수들이 벌을 받는 장면들을 심심치 않게 볼 수 있다. 전술 훈련 때 공•수를 나눠 보다 경쟁적인 구도를 만들고 전술파악에 효율성을 더하기 위한 코칭스태프의 조치다. 황 감독은 "선수들이 실수할 때는 가차없이 벌을 준다. 그래야 무엇을 잘못했는지 다시 한번 생각하는 계기가 된다"고 말했다. 훈련에서 슛조차 시도하지 못한 공격진과 골을 허용한 수비진은 계속 팔굽혀펴기를 해야 했다. 황 감독은 "전지훈련은 팀 전술을 세밀하게 다듬고 완성도를 높이는 시간이기 때문에 '채찍'이 필요하다"고 밝혔다.
존경하는 두 '악역'을 따르련다
부산에는 두 명의 '악역'이 있다. 바로 황 감독과 강철 코치다. 황 감독은 공격수로서, 강 코치는 수비수로 명성을 떨친 만큼 부산의 훈련에서도 선수 시절 노하우와 경험을 선수들에게 그대로 전수해 주려고 노력한다. 황 감독은 "강 코치는 나의 단점을 보완해 줄 친구다. 지나고 나면 정말 선수들의 기억에 남는 사람일 것"이라고 말했다. 강 코치는 선수들에게 쉴새 없는 호통과 다그침으로 주문을 하는 스타일이다. 수비 조직력을 높이기 위해 선수간 커뮤니케이션에서부터 상황에 맞는 움직임을 강조한다．
하지만 부산 선수들은 자신들을 극한의 상황까지 몰고 가며 악역을 마다 않는 두 '우상'을 존경한다. 정성훈은 "훈련 전 미팅 때 코칭스태프의 이야기를 들으면 정말 매일매일 배울 게 무궁무진하다"며 "우리 선수들이 모두 행운아라고 생각한다. 이런 지도자 밑에서 축구하는 것 자체가 복 받은 것"이라고 믿음을 전했다.
진화하하는 부산 축구를 기대하라
첫 지휘봉을 잡은 지난 시즌을 기억하며 황 감독은 "다시는 되풀이하지 않고 싶다"며 말했다. 부산은 지난 시즌 개막전에서 전북을 2-1로 이긴 뒤 리그에서 14경기 연속 무승이라는 참담한 성적으로 하위권으로 순위가 떨어진 후 쉽게 경기력을 회복하지 못했다. 황 감독은 "그때는 정말 부담과 조급한 마음에 너무 답답했다"고 말했다.

부산은 오프시즌 동안 약점으로 지적된 공격력 보강에 온 힘을 기울였다. 지난해 드래프트에서 숭실대 출신의 임경현을 1차 지명 1순위로 뽑은데 이어 울산에서 양동현을 영입하고 지난해 제주에서 팀내 득점 1위를 차지한 브라질 출신의 호물로까지 데려왔다. 황 감독은 "지난해 실점율이 높았다. 골을 넣어야 실점을 줄일 수 있다고 판단해 공격진 보강을 선택했다"고 전했다.

황 감독은 보다 강해진 공격력과 세밀해진 팀 전술에 기대를 걸며 지난시즌보다 나아진 팀의 모습을 장담했다. 그는 "올해는 6강 플레이오프 진출이 우선 목표다. 적어도 막판까지 6강후보로 다툼을 펼칠 것이다. 이번 시즌을 기대해 달라"며 확신에 찬 모습을 보였다.
<터키(안탈리아) | 도영인기자(스포츠서울)>