국가대표팀 공격수 정성훈(30•부산)이 지난 11일(한국시간) 이란과 2010 남아공월드컵 아시아 최종예선 원정경기의 소회를 전하며 허탈함을 감추지 못했다. 이란전 이후 곧장 소속팀의 전지훈련지인 터키 안탈리아로 향한 정성훈은 "나 자신조차 실망한 경기였다"고 속내를 털어놨다. 이날 경기에서 정성훈은 선발로 출전해 전반 42분 염기훈과 교체돼 그라운드를 나왔다.
그는 "경기 시작 전 허정무 감독님이 그라운드 사정과 고지대의 어려움 등 원정경기의 불리함을 고려해 전반에는 나한테 공중볼을 많이 주는 전술을 요구했다"고 말했다. 실제로 전반 내내 대표팀은 짧은 패스보다 롱킥을 통한 정성훈의 공중볼 장악에 이은 세컨드볼로 득점기회를 잡으려고 애썼다.
하지만 정작 전술의 중심에 섰던 정성훈은 "우리 수비수들이 공을 잡으면 무작정 볼을 차 주는데 나중에는 헤딩 경합하는데 너무 애를 먹었다. 도대체 몇번이나 점프를 했는지도 모를 정도였다"고 전하며 "이 경기에서 발로는 딱 두번 공을 만졌다. 교체돼 나올 때 내가 축구선수가 맞나 하는 생각까지 들더라"고 말했다. 교체 당시에는 주로 측면 공격수로 기용되는 염기훈이 몸을 풀자 "나는 아니겠지"하고 있던 차에 교체판에 '9'라는 숫자를 보고 자신도 깜짝 놀랐다고 덧붙였다.
그 때문인지 부산의 훈련에 합류한 정성훈은 피로도 잊은 채 신바람이 나 있다. 15일 소속팀 훈련을 마친 그는 "훈련이 너무 재미 있다. 여기 와서 패싱게임을 하니 정말 살 것 같다"며 싱긋 웃어 보였다. 평소 웃음이 많던 그는 이란전 후 자신의 플레이를 맘껏 펼쳐보지 못한 채 그라운드를 빠져 나온 것 때문에 안탈리아에 도착할 때까지도 좀처럼 웃음이 나오지 않았다고 한다.
대표팀에서는 경기 내용보다 승점 3점을 따내는 것이 중요했다． 그러나 소속팀 황선홍 감독은 미드필더를 거치는 세밀한 패싱 플레이를 강조한다． 자연 정성훈도 머리보다 발을 쓸 일이 많아졌다. 그는 "이제 홀가분한 마음으로 훈련할 수 있게 됐다"며 함박웃음을 지었다.
<터키(안탈리아) | 도영인기자(스포츠서울)>