9일(일) 울산문수축구경기장에서 벌어진 정규리그 26라운드 최종전에서 부산은 통한의 자책골을 허용하며 0대 1로 승리를 거두지 못했다. 그러나 경기 종료 직전까지 홈팀 울산을 거세게 몰아붙이며 강한 인상을 남긴 부산은 내년시즌에 대한 기대감을 가지기에 충분한 경기력을 보여주었다.
이날 경기에서 부산은 원톱 최광희를 중심으로 이승현과 박희도가 측면 공격지원에 나섰고 서동원, 안성민, 핑구가 중앙 미드필더 진영에 배치되었다. 그리고 김태영, 이강진, 파비오, 김창수가 포백을 형성했고 최현 골키퍼가 골문을 지켰다. 지난 경기와 가장 큰 차이점은 공격수 정성훈이 경고누적으로 이번 경기에 결장했지만, 공격수 숫자를 채우기보다 미드필더 서동원을 복귀시키면서 경기를 안정감 있게 가져가려 했다는 점이다.
부산의 선축으로 시작한 경기는 초반부터 서로 여러 차례 코너킥 찬스를 주고받는 등 속도감 넘치는 플레이를 통해 상대를 압박하려 들었다. 특히 최광희와 안성민의 슈팅이 연이어 터지면서 부산은 가벼운 출발을 알리는 듯 했으나 전반 17분 예상치 못했던 선제골을 허용하고 만다. 상대에 코너킥 찬스를 허용한 부산은 코너킥 한 볼이 문전 앞 혼전 중 부산 수비수 김태영의 몸에 맞고 골문 안으로 살짝 넘어가면서 실점을 허용한 것이다.
자책골로 인한 실점 이후 부산의 공격은 더욱 거세졌지만 아쉬운 장면 또한 계속되었다. 특히 전반 34분 김창수의 오른쪽 돌파에 이은 크로스는 울산 문전 앞으로 쇄도하던 핑구에게 결정적인 장면을 만들어 줬지만 핑구의 발끝에 제대로 걸리지 못하면서 골라인 아웃되기도 했다. 전반 종료까지 2개의 슈팅밖에 기록하지 못한 울산과 달리 6개의 슈팅을 시도하며 적극적인 공격을 펼쳤던 부산은 공격의 마지막 마무리가 어느 때 보다 아쉬운 전반이었다.
후반 들어 부산은 전반 스타팅멤버 그대로 경기장으로 들어왔지만 8분 만에 선수교체를 감행했다. 이날 무거운 움직임을 보였던 핑구를 대신해 김승현을 투입하며 공격진에 활력을 더하려 한 것이다.
이후 서서히 볼 점유율을 끌어올리던 부산은 후반 18분, 오른쪽 측면에서 활발하게 움직이던 김창수가 울산 문전 앞으로 길게 이어준 볼이 이승현의 발리킥으로 이어졌지만 상대 골키퍼 김영광의 선방에 걸렸고 연이어 몇 차례 세트피스 찬스를 얻어냈지만 모두 무위에 그치며 이를 지켜보던 팬들의 아쉬움을 자아냈다.
후반 32분, 부산의 황선홍 감독은 오철석까지 투입하며 공격진 보강에 집중했지만 끝내 동점골을 성공시키지 못했고 후반 종료직전 상대팀 울산의 마지막 반격을 막아내면서 경기는 결국 한 골차 패배로 마무리되었다.
분명 아쉬운 경기였다. 부산 선수들은 그 누구보다 열심히 뛰었고 많은 슈팅을 시도하며 공격적인 플레이를 했지만 상대의 선방에 번번이 걸리며 골을 뽑아내지 못했다. 그러나 다른 한편으론 이제 시즌을 모두 마감하고 내년을 준비해야 하는 부산의 무한한 가능성을 확인할 수 있었던 계기가 되지 않았나 하는 생각이다. 정규리그 최종 12위(5승 7무 14패)로 마무리한 부산아이파크의 올 한해는 분명 내년시즌 도약의 중요한 밑거름이 될 것이다.
부산아이파크 명예기자 곽도원