`브라질 특급` 뽀뽀가 부산 아이파크를 떠날 것으로 보인다.
올 시즌 부산 아이파크의 공격을 이끌며 최고의 외국인 선수로 등극하며 팬들의 사랑을 독차지했던 뽀뽀. 그의 향후 거취가 K리그 팬들의 관심을 집중시키고 있는 가운데, 뽀뽀는 지난 5일 제주와의 원정경기에서 엔트리에도 이름을 올리지 못해 팬들의 궁금증을 더욱 증폭시켰다.
우성용과의 치열한 득점왕 경쟁을 펼치고 있던 뽀뽀가 예상 외로 제주와의 시즌 마지막 경기에서 모습을 보이지 않자 뽀뽀가 정말로 부산을 떠나는 것이 아니냐라는 추측이 일기 시작했고, 이에 대해 뽀뽀의 국내 에이전시를 맡고 있는 KBF 스포츠의 손원우 대표가 처음 입장을 밝혔다.
손 대표는 "당초 뽀뽀는 부산과 완전 이적을 위한 협상에 들어갔으며 합의 직전까지 도달했다. 그러나 이번달초에 알 수 없는 이유로 부산 아이파크가 거래를 포기했다"며 "두 시즌 동안 부산을 위해 헌신한 뽀뽀는 완전이적을 통해 부산에 잔류하길 원했지만, 불발되어 아쉬워하고 있다"라고 전했다.
부산 아이파크가 왜 뽀뽀를 포기했다고 생각하는가라는 질문에 "확실하진 않지만 정황상 뽀뽀가 에글리 감독의 내년 시즌 구상에서 제외된 것 같다"며 "에글리 감독이 내년 시즌을 준비하며 새로운 색깔을 입히기 위한 방안으로 뽀뽀를 포기한 것으로 보인다"고 밝혔다. 하지만 시즌 마지막경기에서 뽀뽀를 제외한 것은 이해할 수 없다고 손 대표는 덧붙였다.
또한 그는 "결코 금액(이적료)이 문제가 아니었다. 뽀뽀의 원 소속팀 관계자가 방한하여 부산 아이파크가 수용할 수 있는 충분한 금액을 제시한 것으로 안다"며 이적료가 걸림돌이 아니었음을 강조했다.
뽀뽀의 향후 거취에 대해 손 대표는 "현재 여러 클럽과 접촉하고 있다. 뽀뽀는 한국에 잔류하기를 원하고 있으며, 몇몇 클럽들이 높은 관심을 보이고 있다. 또한 일본 J리그에서도 관심을 갖고 있다"며 향후 미래에 대해 언급하면서도 부산과의 협상시 이적료와 뽀뽀를 원하는 클럽에 대해서는 즉답을 꺼렸다.
뽀뽀는 올 시즌 리그 개막 직전 어렵사리 임대신분으로 부산에 재영입되어 20골-8도움(하우젠컵 포함)를 기록하며 시즌 내내 부산의 강력한 공격력을 이끈 바 있다. 현재 수도권의 빅 클럽과 영남권의 클럽을 포함해 K리그의 몇몇 클럽에서 노리고 있는 상황. 최고의 외국인 선수로 거듭난 뽀뽀의 향후 발걸음에 팬들의 시선을 모으고 있다.

출처 : 스포탈코리아 / 김태석 기자