월드컵의 열기로 전 세계가 들썩이던 지난여름은 대한민국이 생긴 이래 스위스란 나라에 대한 감정이 가장 나빴던 시기였을 것이다. 16강 진출에 대한 열망이 뜨거웠던 만큼 아쉬움이 컸고 대표팀에 보내준 무한한 열정은 스위스전에서 나온 미심적은 몇몇 판정에 맹목적인 분노로 이어졌다. 바로 그 시기에 한 명의 스위스인이 한국 땅을 밟았다. 그것도 감정의 도화선이 되었던 바로 축구계였다. 적지 않은 사람들이 ‘따가운(?)’ 관심의 시선을 보냈고 일부 언론은 ‘적과의 동침’이라는 표현까지 사용했다.
앤디 에글리. 이 호탕한 성격의 스위스인이 부산 아이파크의 감독직을 맡아 대한민국이라는 나라와 인연을 맺은 지도 어느덧 3개월이 훌쩍 지났다. 지난 7월 24일, 부산아이파크의 새 감독으로 선임되었다는 첫 보도가 나온 뒤, 길다고만은 할 수 없는 한 시즌을 보냈다. 가장 중요한 기준잣대인 성적만 놓고 본다면 만족을 하기에는 다소 부족한 감이 있지만 성공, 혹은 실패라는 이분법의 결론을 내리기에는 분명 시간은 부족했다. 그 가운데서도 확실한 것은 부임 초반의 많았던 ‘의심의 시선’이 ‘우호적’으로 바뀌었다는 것. 매사에 열정적이고 적극적인 모습을 주변의 많은 사람들의 피부로 전달되었다.
후기리그의 마지막 경기, 그러니까 한 시즌의 마지막 경기를 3일 앞둔 11월 2일. 부산아이파크 클럽하우스에서 에글리 감독을 만났다. 식사를 마친 후 연신 ‘잘 먹었습니다.’, ‘고맙습니다.’를 뱉어내는 모습은 영락없는 한국인이다.
-우선 부산아이파크 팀을 맡게 된 과정과 결심배경이 궁금하다.
고향땅을 떠나 새로운 도전을 하고 싶었다. 지금껏 살아온 것과 다른 생활, 경험, 언어, 축구를 마주하고 싶었다. 그 가운데 아시아는 나에게 상당히 매력적인 장소였다. (한국은 와 본 적이 없었지만) 아시아의 많은 나라들을 여행하며 음식이나 기후 문화에 호감을 가지고 있었다. 그런 가운데 FIFA에서 일하는 친구에게 아시아에서 일할 수 있는 자리가 있는지 소개를 해 달라고 부탁을 했었고 때 마침 부산에서 제의가 들어왔던 것이다. (또한 당시 K-리그에서 감독직이 비어 있는 팀은 부산 밖에 없었다.)
한국으로 가려는 계획을 가지고 있지는 않았지만 제의를 받고 그렇게 고민을 하지는 않았다. 월드컵을 통해서 한국 축구에 대하여 더욱 자세히 알게 되었고 한국축구의 수준이 상당한 수준이라는 것을 알게 되었다. 멋진 도전이 될 것을 확신했다.

-한국, 부산에 대한 느낌은 어떤가.
아주 멋진 곳이다. 평온하고 생활을 하는데 있어 전혀 불편함이 없다. 예상했던 것 이상으로 좋다고 생각한다. 이곳에서 생활하는 것이 무척이나 행복하다.
-부산을 지휘하던 앞선 외국인 감독이 성적부진으로 중도에 사임했었는데 그 뒤를 잇는 것이 부담되지는 않았나?
지난 시즌, 팀의 성적이 극과 극을 오가다 결국 나쁘게 마감했고 그 여파가 새로운 시즌까지 이어졌다는 것을 알고 있다. 22경기 무승의 기록도 이어갔었다는 것도 들었다. 물론 부담스러웠다. 하지만 나 아니라 어떤 한국인 감독이 새로 왔어도 부담스럽기는 마찬가지였을 거라 생각한다.
-한국의 클럽팀을 맡는다고 했을 때, 고국의 지인이나 가족들이 어떤 반응을 보였나? 혹시 반대하지는 않았나?
실은 가족들이나 주변 사람들 모두 내가 언젠가는 다른 곳에서 새로운 도전을 하리라는 것을 알고 있었다. 내가 그렇게 이야기를 많이 했고 그들도 내 의견을 존중해 줬다. 싫었다하더라도 말리지는 못했을 것이다. 하지만 서로의 믿음이 있었기 때문에 가능했다.
한편으로는 23년 동안이나 가족과 함께 생활해 왔고 새로운 환경을 가져보는 것도 필요하다고 생각했다. 오래 같이 살았던 만큼 한 번 쯤은 떨어져 지내다 보면 더욱 서로의 소중함을 알 수 있을 것이다. 새로운 도전과 함께 가족간의 관계도 새로운 활력이 생겨날 것이라 생각한다. 매일 인터넷 화상통화를 통해 얼굴을 보고 이야기를 나누기 때문에 떨어져 있어서 많이 외롭지는 않다.
-생활을 하는데 있어서 차이점이 무척이나 많을 텐데 불편함은 없나?
물론 엄청난 문화적 차이와 환경, 언어의 차이를 느끼고 있지만 이런 것들이 전혀 불편하게 느껴지지 않는다. 사람들은 친절하고 주변 환경은 평화롭고 풍요롭다. 스위스에 있을 때 보다 더 부자가 된 느낌이다. 오히려 이런 차이를 느끼는 것이 즐겁다.
-지하철을 타고 출퇴근 하는 것으로 유명한데 스위스에서도 그랬나?
안타깝게도 스위스에서는 ‘지하’로 다니는 기차가 없고 ‘지상’으로 다니는 기차가 있다. 물론 스위스에 있을 때도 그 기차를 이용했다. 하지만 기차 뿐 아니라 자전거와 오토바이도 빼 놓을 수 없는 내 교통수단이었다. 기차를 타기 위해 역으로 가는 데 까지는 자전거를 타고 기차로 이동을 한 뒤 다시 내려서 그 곳에 주차해 둔 오토바이로 이동하는 식이었다.
-자동차 운전은 하지 않나?
운전을 할 줄은 알지만 차를 자주 몰지는 않는다.
-시간이 남을 때 취미로 어떤 것을 즐기나?

카드놀이와 모터바이크를 즐긴다. 한국에서는 아직 모터바이크를 타 보지 못했다. (기자 : 한국에서 모터바이크를 취미로 즐기는 사람들이 그렇게 많은 편은 아니다.) 그런가? 그렇다면 모터바이크를 취미로 즐기는 그 일부에 내가 곧 들어가도록 하겠다. 　
-한국어 강사에게 특별히 한국어를 배우고 있다고 들었다. 많이 배웠나?
어렵다. 아직 단어들을 배우는 수준이다. 하지만 축구, 훈련에 관련된 말들은 더 빨리 배우려 한다. 공격, 수비, 선수, 오른쪽, 왼쪽 이런 말을 배웠다. 자주 쓰는 말은 ‘없어’, 가장 많이 쓰는 말은 아마 ‘건배’인 것 같다.
-팀을 맡고 치른 첫 경기가 인천전 0:0무승부였는데 느낌이 어땠나?

조금 지난 일이라 구체적으로 기억이 나지 않는다. 0:0이었지만 흥미진진한 경기였다는 것 정도가 생각난다. 많은 축구 경기들 중 하나였을 뿐, 크게 무엇을 느낄만한 점은 없었다. 다른 팀을 지휘할 때랑 큰 차이를 느끼지는 못했다. 축구는 어차피 11명대 11명이서 하는 것이고 골을 넣어 이기는 경기다. K-리그에서의 첫 경기 역시 마찬가지였다. 다만 다른 점이 있었다면 스위스와 달리 K-리그는 선수 엔트리가 18명이 아니라 17명이었다는 것이었다.
-K-리그 팀들이 경기력적인 부분에서 어떤 특징들을 가지고 있는 것 같은가?
여러 팀들의 비슷한 특징을 가지고 경기를 펼친다. 우선 수비에서 대인마크를 사용하고 윙플레이어들의 수비가담이 많은 편이다. 스리톱을 쓴다.
-자신이 이끌었던 부산 팀에 대한 평가를 내려달라.
좋은 출발을 했지만 곧 어려운 시간을 보내야만 했다. 부상선수들이 계속해 나왔던 것이 꾸준한 전력을 유지시키지 못했던 결정적인 원인이었다. 물론 전술적인 부분이나 기술적인 부분에서 문제가 있었던 것도 사실이다. 하지만 이번 시즌에서 성적을 내는 것에 목표를 둔 것이 아니었던 만큼 크게 신경 쓰지는 않는다. 장기적인 시각을 가지고 내가 생각하고 있는 팀을 조금씩 만들어 나가는 것에 집중하고 있다.

-시즌 중반, 2연승을 달리다 4연패에 빠졌는데 개인적으로 힘들지 않았나?
물론 조금 실망을 했던 것은 사실이다. 하지만 그 이유를 알고 있었기 때문에 크게 힘들지는 않았다. 특히 성남전에서는 골키퍼를 제외한 수비수들 전원이 부상과 경고누적으로 결장을 했고 네 골을 내준 포항전의 수비는 엉망이었다. 하지만 크게 놀랄만한 일은 아니었다. 상대는 분명 강팀이었고 우리의 수비자원은 너무 부족했다. 곧 회복할 수 있으리라 생각했다. 세상 모든 일이 그렇듯이 좋을 때가 있으면 힘들 때가 있는 것이고 그 힘든 시절을 이겨내면 다시 빛을 보기 마련이다.
-시즌 마지막 경기를 앞두고 있는데 팀을 지휘해 오면서 가장 만족스러웠던 점과 아쉬웠던 점은 무엇이 있나?
아직 시즌이 완전히 끝나지 않았기 때문에 그 대답을 하기는 어렵다. 마지막 경기를 이기게 되면 6위로 시즌을 마칠 수도 있고 진다면 10위가 될 수도 있다. 6위와 10위에 대한 평가는 상당히 차이가 날 수 밖에 없다고 생각한다. 부산의 감독직을 맡으며 지는 경기보다 이기는 경기의 수가 많도록 하는 것에 목표를 뒀었는데 마지막 경기를 이긴다면 이긴 경기와 진 경기의 수가 같아진다. 그렇게 된다면 절반의 성공은 거두었다고 자부할 수 있을 것 같다. 다음 주에 온다면 이 질문에 대한 대답을 해 줄 수 있을 것이다.
하지만 하나 확실하게 말할 수 있는 것은 중요한 선수들이 부상을 입고 연패도 기록하는 등 많은 어려움이 있었지만 세달 동안 최선의 노력을 했고 그 가운데서 희망을 찾아냈다는 것이다.
-경기에서 선수들에게 어떤 플레이를 주로 주문하나?
공격적인 측면에서는 언제나 상대의 뒷공간을 주시하라고 주문한다. 대부분의 골은 순간적인 공격상황에서 상대의 뒷공간을 허문 뒤에 만들어지기 마련이다. 수비적인 부분에서는 전방위적인 압박을 강조한다. 공격수라도 공을 뺏기게 되면 바로 그 자리에서 상대에 압박을 가해야 한다. 되도록 수비로 밀리기 전에 미드필더 싸움에서 승리를 거두라고 이야기한다.
-개인적으로 어떤 팀이 이번 시즌 우승을 차지할 것 같나?
(망설임 없이) 성남이다. 순전히 내 느낌이지만 성남이 가장 완벽한 팀이라 생각한다. 우선 경기를 가장 효율적으로 펼치고 팀의 밸런스가 상당히 잘 갖추어져 있다. 내가 성남경기를 많이 본 이유도 있겠지만 성남이 가장 높은 수준의 축구를 하고 국제레벨에서도 통할 수 있는 능력을 가졌다고 생각한다. 플레이오프에 올라가는 다른 세 팀, 수원, 포항, FC서울(마지막 경기에서 FC서울이 경남FC에 이길 가능성이 너무나 높다.) 역시 좋은 팀이지만 내 생각은 성남이다.
-K-리그 선수들의 수준은 어느 정도인 것 같나?
어제 저녁에 열린 AFC 챔피언스리그 결승전 경기를 봤는가? 시리아의 알 카라마는 아무것도 할 수 없었다. 분명히 말할 수 있는 것은 K-리그 선수들의 수준은 아시아에서 최고레벨이라는 것이다. 좋은 선수들, 전술적인 성장 가능성이 높은 선수들이 무척이나 많다. 하지만 세계적인 수준과의 비교는 다소 어렵다. 연말에 있는 월드클럽챔피언십에서 간접적인 확인을 할 수 있을 것이다. 이러한 국제대회의 경험과 유럽무대 진출의 경험을 통해 더욱 뛰어난 선수로 발전할 수 있을 것이다.
-K-리그의 리그 진행방식이 스위스를 비롯한 유럽의 방식과는 적지 않은 차이가 있다. 어떻게 생각하나?
우선 유소년 시스템부터 프로까지 체계적으로 조직이 되어 있지 않다는 점이 아쉽다. 전, 후기 제도로 나누어 한 시즌을 운영하는 것도 좋지 않다고 생각한다. 스위스에서는 약 3500개 정도의 축구클럽이 등록되어 있는데 그 가운데 약 30여개의 팀들만이 프로팀이다. 하지만 하부리그부터 완벽하게 피라미드형으로 조직되어 꾸준히 승강제가 이루어지고 선수들의 이동도 체계적으로 이루어진다. 한국도 빨리 그러한 기반을 마련할 필요가 있다.
전후기로 나누어 진행되었던 이번 시즌의 진행방식도 다소 불만스럽다. 리그의 일관성이 없었다. 그런 점에서 다음 시즌을 전후기 구분 없이 진행한다는 것은 긍정적인 변화라 생각한다.
-곧 시즌이 끝난다. 이후 다음 시즌까지 어떠한 계획을 가지고 있나?
우선 11월 까지는 꾸준히 팀을 이끌고 훈련을 할 계획이다. 몇몇 대학팀과의 연습경기도 추진 중이다. 새로운 선수들의 수급에도 꾸준히 신경을 써야 할 것이다. 12월은 휴가다. 휴식을 취할 필요가 있다. 1월이 되면 본격적으로 새 시즌을 준비해야 한다. 유럽과 남미로의 전지훈련도 생각하고 있다. (혹시 스위스로 가는가?) 아쉽게도 스위스에는 겨울에 눈이 많이 오기 때문에 가지 못한다.
-마지막으로 내년 시즌에 대한 목표를 밝혀 달라.
아직 어떤 목표를 말하기에는 이른 시간이라고 생각한다. 남은 경기를 마치고 이번 시즌을 정리한 뒤에 다음 시즌에 대한 구상을 할 수 있고 선수 영입이나 훈련에 따라 목표를 정할 수 있을 것이다. 물론 올 시즌보다는 더 좋은 성적과 경기력을 보여주고 싶고 많은 홈경기에서 승리를 챙기고 싶다. 어려운 난관이 적지 않겠지만 낯선 땅에서의 도전이 후회로 남지 않도록 최선을 다하겠다.
출처 : 한국프로축구연맹 / K-리그 명예기자 안희조