`뽀뽀, 2006 시즌 최고의 활약 펼쳐…. 마차도, 라돈치치 지난해와 전혀 다른 모습에 아쉬움 남기기도`
올 한해 K리그 무대를 뛴 외국인 선수는 총 45명이다. 이 중에서는 전반기만 뛰고 고국으로 돌아간 선수가 있는가 하면 K리그 내 다른 팀으로 이적해 좋은 활약을 펼치는 선수도 있다. 그리고 K리그 14개 팀이 올 한해 외국인 선수들의 활약을 놓고 희비가 엇갈리고 있다.
팀당 3명씩 보유할 수 있는 외국인 선수는 그 수는 작지만 전력의 핵심을 차지하는 중요한 선수들이다. 특히 개인기가 좋은 공격수들의 경우 팀에서는 없어서는 안 될 존재로 자리 잡기도 하였다.
이러한 외국인 선수의 활약에 따라 어떤 팀은 기대 이상의 성적을 얻었다. 반면 지난해에 못 미치는 부진한 모습으로 목표치 달성에 실패하여 재계약이 불안한 외국인 선수들도 있다.
K리그 14개 팀을 울고 웃게 하는 외국인 선수. 올 한해 K리그를 누빈 외국인 선수들의 활약도를 살펴보도록 하자.
뽀뽀, 올 시즌 최고의 외국인 공격수
올 시즌 최고의 활약을 펼친 외국인 선수라 하면 부산 아이파크의 왼쪽 날개 뽀뽀를 꼽을 수 있다.
지난해 부산에 입단한 뽀뽀는 올 시즌 36경기에 선발 출장하여 20골-8도움을 기록하고 있다. 정규리그에서는 우성용(성남 일화, 15골)에 이어 13골로 2위를 기록 중이지만, 통합 득점에서는 올 시즌 가장 많은 득점을 올리며 K리그 최고의 공격수 자리에 올랐다.
그러나 뽀뽀 이외에는 외국인 공격수의 활약이 예년에 비해 눈에 띄지 않았다. 그나마 두 자리 숫자의 득점을 기록한 셀미르(전남 드래곤즈, 10골)와 소말리아(부산, 9골), 데닐손(대전 시티즌, 9골)이 눈에 띄는 활약을 펼치며 팬들의 사랑을 받았다.
무난한 활약 펼친 보띠, 마토
경기를 만들어가는 미드필더 중에선 보띠의 활약이 인상적이다. 2002년 전북에 입단한 이후 5년 째 한국에서 선수 생활을 하고 있는 보띠는 특급 조커로서 새로운 면모를 보였다. 특히 고비 때마다 터지는 보띠의 득점으로 전북 현대는 AFC 챔피언스리그 우승을 눈앞에 두고 있다.
지난 시즌 도움왕 히칼도(FC 서울)는 지난해 도움 기록인 14개에 많이 못 미치는 6도움을 기록 중이지만, 서울의 사령탑 역할을 충실히 해내고 있다. 울산 현대의 비니시우스는 눈에 띄는 기록은 없지만 측면과 중앙을 오가며 팀의 살림꾼 역할을 해주고 있다.
K리그에서 몇 안 되는 외국인 수비수의 경우 마토와 산토스가 알토란 같은 역할을 했다.
`통곡의 벽` 마토는 지난 해에 이어 올해에도 탄탄한 수원 성곽의 역할을 하며 후기리그 우승을 이끌었다. 포항 스틸러스에서 신생팀 경남 FC로 이적한 산토스도 노련한 수비수답게 경험 적은 팀 동료를 이끄는 리더 역할을 해 박항서 감독의 신임을 듬뿍 받았다.
마차도ㆍ라돈치치, 기대에 못 미쳐
올 시즌 K리그에서 가장 아쉬운 모습을 보인 외국인 선수는 아마도 울산의 마차도일 것이다.
지난해 K리그 정규리그에서 13골을 넣으며 득점왕과 함께 울산의 우승을 이끌었던 마차도는 올 시즌 K리그에서 단 1골에 그치는 극심한 골 가뭄으로 울산의 부진한 경기력의 원인이 되었다. 마차도의 원인을 찾을 수 없는 골 가뭄에 울산도 지난해의 폭발적인 득점력이 자취를 감추었다.
마차도와 함께 인천의 라돈치치도 극심한 골 가뭄에 시달렸다. 올스타전에서 5골로 올스타 MVP에 선정되었던 라돈치치는 정작 K리그에서는 2골을 성공시키는데 그쳤다.
이들 외에 모따(성남), 산드로 히로시(전남)는 부상으로 특유의 골 감각을 잃어버려 아쉬움을 남기기도 했다.
출처 : 스포탈코리아 / 김성진 기자