5일 마지막 경기를 끝으로 정규리그를 모두 끝마치고 플레이오프만을 남겨둔 올 시즌 K리그는 개인기록 순위에 있어서 어느때보다도 치열한 경쟁구도를 펼쳐왔다.
시즌 내내 득점왕 경쟁을 펼쳐왔던 우성용과 뽀뽀의 혈투가 막판까지 팬들의 큰 관심을 불러일으켰던 가운데, 도움부문에 있어서도 토종선수와 외국인 선수간의 자존심 대결이 한치의 양보없이 치열하게 전개되었다. 여기에 신인 선수들의 맹활약 역시 팬들에게 쏠쏠한 재미를 안겨다주었다.
▶ 올시즌 K리그 최고의 골잡이는 바로 나 - 우성용, 뽀뽀
올 시즌 가장 두각을 나타낸 골잡이는 성남의 우성용과 부산의 뽀뽀다. 두 선수는 개막 이후 꾸준하게 득점포를 가동하며 팀 공격을 일선에서 이끌었고, 팀의 보물같은 존재로 확실히 인정받았다.
이미 K리그 역사상 5번째로 1백호골 고지를 점령하며 리그 역사에 그 이름을 가로새긴 우성용은 지난 2001년 부산 시절 16골을 터트리며 분전했지만, 수원의 산드로C(현 전남)에 1골이 모자라 2위에 만족해야만 했다. 이후 줄곧 두자리수 득점에 성공하며 득점왕을 호시탐탐 노렸지만 단 한 번도 득점왕에 오르지 못했다. 만일 이번 시즌 득점왕에 오르지 못했다면 그는 통산 100골을 기록한 골잡이임에도 불구하고 무관의 제왕으로 남았을 것이다.
하지만 올 시즌 K리그에서 우성용은 두두와 모따, 네아가, 김두현 등 뛰어난 조력자를 만나 맹활약을 펼쳤고, 플레이오프만을 남겨둔 상황에서 15골을 기록하며 사실상 득점왕을 예약했다. 2위인 뽀뽀(13골)가 소속팀 부산의 플레이오프 탈락으로 시즌을 마감했기 때문.
3위 그룹인 김은중(9골, 서울), 고기구(8골), 이동국(7골, 이상 포항), 이따마르(7골, 성남), 박주영(7골, 서울) 등이 플레이오프에 출전하지만, 우성용과의 격차가 큰 상황인지라 역전하기란 매우 힘든 상황이다.
우성용은 전기리그 당시 쾌조의 컨디션을 유지하던 팀 분위기를 이끌던 맏형으로서 후배들을 이끌고 맹활약, 성남의 레전드 김도훈을 연상케하는 득점감각으로 성남의 전기리그 챔피언 등극에 가장 크게 일조했다.
또한 머리와 발기술 모두 타팀들에겐 위협스런 존재가 되어버린 우성용의 뒤를 받쳐주는 성남의 자원들은 단순히 어시스트 뿐만 아니라 후기리그 막판에는 PK 찬스까지 내주며 확실히 그를 보좌했다. 우성용 역시 이런 팀동료들의 지원에 부응하며 전기리그 초반의 득점 레이스를 후기리그 마지막까지 끌고 오며 생애 최초의 득점왕을 눈앞에 두고 있다.
반면 부산의 뽀뽀 역시 올 시즌 K리그에서 13골을 터트리며 가장 위력적인 골잡이로 자리매김하면서 우성용을 시즌 막판까지 추격했지만 끝내 역전에는 실패했다. 그러나 뽀뽀는 시즌 중반 치러졌던 하우젠컵까지 통합한다면 20골-8도움을 기록, 올 시즌 가장 많은 공격포인트를 기록하는 기염을 토했다.
이런 활약에도 불구하고 뽀뽀는 기복이 심했던 팀 전력과 전기리그와 하우젠컵에서 환상적인 호흡을 맞추던 소말리아의 부상 등이 겹치면서 득점왕 입성에 걸림돌로 작용했다.
더군다나 뽀뽀는 지난달 29일 FC 서울과의 경기에서 기록한 PK골이 유일할 정도로 필드골에 있어서 시즌 내내 천부적인 재능을 보였기에 시즌 막판 PK골로 득점 1위를 유지한 우성용이 다소 얄미울 법도 하다. 하지만 세트피스와 필드 플레이에서 모두 큰 위력을 발휘한 뽀뽀는 올 시즌 최고의 외국인 선수로 평가받기에 충분했다.
▶ 양보없는 토종-외국인 선수간의 특급 도우미 경쟁
사실상 1,2위가 결정난 것으로 보이는 득점 순위와는 달리 도움 순위는 마지막 한 경기까지 누가 최고의 특급도우미로 자리잡을지 전혀 알 수 없는 상황.
현재 도움 순위에서 1위를 달리고 있는 선수는 대전의 슈바. 올 시즌 24경기를 뛰며 대전의 대표적인 외국인 선수로 자리매김한 슈바는 8개의 도움을 기록하며 대전의 공격을 진두지휘했다. 특히 이관우가 떠난 빈 공백을 데닐손, 정성훈 등과 함께 적절히 메웠다는 평.
반면 6개의 도움을 기록하며 슈바를 바짝 뒤쫓고 있는 김기동(포항)과 이관우(수원)는 토종 선수들의 자존심을 걸고 슈바의 도움왕 등극에 제동을 걸고 있는 상황. 두 선수 모두 소속팀이 플레이오프에 진출해 있어 아직 도움왕 등극에 희망이 있다.
두 선수는 각각 소속팀의 플레이오프 진출에 있어 큰 활약을 해낸 선수로 특히 이관우의 경우 환상적인 패싱을 선보이며 수원의 후기리그 우승에 가장 큰 공헌을 해냈다. 포항의 김기동 역시 시즌 중반 부상으로 고전하긴 했지만, 특유의 기복없는 플레이로 포항이 통합순위에서 안정권에 들어서는데 한 몫을 단단히 했다.
한편 정규리그와 하우젠컵을 합친 통합 도움순위에 있어서도 외국인 선수와 토종 선수들간의 치열한 자존심 싸움이 벌어져 눈길을 끌었다. 통합 도움 순위에서는 9개의 도움을 기록한 대전의 슈바가 1위를 고수한 가운데, 서울의 두두와 부산의 뽀뽀가 나란히 8개로 그 뒤를 쫓고 있다. 그리고 7개의 도움을 기록한 이관우와 김기동이 토종 선수들의 자존심을 지켰다.
출처 : 스포탈코리아 / 김태석 기자