스위스 출신 앤디 에글리 감독을 영입해 '알프스 축구'로 후기리그에 도전장을 내민 부산 아이파크 코칭스태프 가운데 '범상치 않은 인물'이 숨어 있어 화제입니다.
주인공은 에글리 감독과 함께 부산으로 온 멜큐어 아놀드 코치(35)입니다.
언뜻 보면 '니콜라스 케이지'를 연상케 하는 외모를 자랑하는 멜큐어 코치의 숨은 재능은 다름아닌 언어입니다. 멜큐어 코치는 무려 7개 국어를 구사합니다.
멜큐어 코치의 아버지는 미국계, 어머니는 스위스계 출신입니다. 본인의 국적은 스위스, 구단 홈페이지에는 샌프란시스코 출신으로 기재돼 있고 성장기는 스페인에서 보낸 것으로 알려졌습니다.
여기에 프로 축구 선수로서 첫발을 내딛은 지역은 그리스입니다.
이 때문인지 멜큐어 코치는 영어, 이탈리아어, 스위스어, 그리스어, 불어, 독어, 스페인어, 스페인 내의 다른 언어인 카탈루냐어를 완벽하게 구사합니다.
보통 스위스인들이 3~4개의 언어는 기본으로 구사하고 에글리 감독 역시 4개국어를 구사하지만 멜큐어 코치의 언어적 재능은 좀 남다른 면이 있습니다.
그의 언어 습득 능력이 부산 구단 관계자들을 깜작 놀라게 한 사건도 있었는데요. 한국땅을 밟은 지 2주만이었던 지난 8월 K리그 올스타전 관전을 위해 부산에서 인천으로 이동하던 멜큐어 코치가 한글을 읽는 모습을 보여 주위 사람들의 감탄사를 연발케 한 것입니다.
물론 아직 한국어는 서툴지만 '빨리 빨리', '반대로' 등 기본적인 축구용어(?)들을 한국어로 말하고 한글을 읽는 수준입니다.
특히 '하루에 한국어 한단어 씩은 무조건 습득하겠다'는 멜큐어 코치의 기세라면 한국어를 유창하게 구사할 날도 멀지 않았다는 것이 주위의 의견입니다.
비범한 재능을 지닌 탓인지 이력도 화려하기 이를 데 없습니다. 멜큐어 코치의 이력은 축구 선수-코치로 이어지는 다른 코치들과는 전혀 다릅니다.
그는 축구선수, 저널리스트, 유소년 코치, 영어 교사, 스페인어 교사, 구단 통역 등을 거쳐 부산의 코치로 부임했습니다.
아직 코치로서의 재능은 검증을 받아야 하는 단계이지만 부임 초기부터 선수들의 등번호 대신 이름을 부르며 선생님보다는 친근한 맏형의 이미지로 다가서고 있지요. 선수들의 이름을 부르기 위해 집에 선수들의 사진을 펼쳐 놓고 한장씩 들며 이름을 외우는 수고를 마다하지 않았을 정도의 열정도 보이고 있습니다.
여러 언어를 배우고 다양한 직업을 소화한 탓에 연애할 시간이 없었는지 아직 미혼이라는 게 부산 구단 관계자의 귀뜸입니다. 니콜라스 케이지의 외모를 좋아하고, 축구를 사랑하는 여성팬이라면 부산 경기가 펼쳐지는 한켠에 자리잡고 앉아있는 멜큐어 코치를 주목할 만 합니다.
출처 : 조이뉴스 / 이지석기자