출처:부산일보
전 세계와 대한민국이 온통 월드컵 열기로 가득하다.
지난 2002년 대회를 치르고 4강 진입에 성공한 우리 국민들에게 이번 월드컵은 새로운 감회로 다가오고 있다.
월드컵을 통해 우리는 세계적인 축구 인프라를 구축해 웬만한 아마추어 대회도 잔디구장에서 치를 수 있게 됐다.
월드컵 준비과정에서 거스 히딩크 감독이 보여준 훈련 계획을 한국 지도자들이 보고 배우면서 축구 수준을 몇 단계 끌어올렸다.
대표선수들도 유럽진출을 통해 좋은 대우를 받으며 돈과 명예를 축적해 어린이들에게 꿈을 심어주고 있다.
그래서 어느 때보다 대표팀에 거는 기대는 크다.
우리 대표선수들은 국민들의 뜨거운 염원을 품에 안고 지난 7일 독일에 입성했다.
13일 조별예선 첫 경기인 토고전을 시작으로 16강 진출을 향한 발걸음을 내디디게 된다.
우리 대표팀은 토고와 스위스를 이기기 위해 노르웨이 및 가나와 두 차례 해외 평가전을 가졌다.
두 차례의 평가전 이후 대표팀에 대한 국민들의 기대는 상반되고 있다.
조별 예선을 통과할 것이라는 희망과 탈락할 것이라는 우려가 교차하고 있다.
마지막 평가전인 가나 전을 보면서 국민들이 많이 실망한 것은 분명하다.
조직에서 속도에서,그리고 우리가 강하던 미드필드에서도 상대에게 뒤지면서 완패했기 때문이다.
대회를 준비하는 과정에서 컨디션의 초점을 첫 경기에 맞추다보면 평가전에서 좋지 않은 경기를 치를 때가 있다.
개인적으로는 가나전도 그랬지 않았을까 생각해 본다.
하지만 전술적으로 우리 4백(수비) 라인이 좀더 밀고 올라와 라인을 쳐주어 1선과 3선의 간격을 좁혀 줄 필요가 있었다.
그렇게 해야 상대 미드필더들이 활동할 수 있는 공간을 차단해 우리가 미드필드 싸움에서 이길 수 있는 여지가 생긴다.
또 공격 시에 꼭짓점이 되는 타깃맨인 안정환 선수와 윙플레이어인 박지성 선수가 더 활동적으로 움직일 수 있게 된다.
물론 오른쪽과 왼쪽의 측면 공격수들이 상대 수비라인을 무너뜨리는 데도 도움을 준다.
2002년 타깃맨으로서의 역할을 충실히 보여주었던 안정환 선수는 4백 라인이 무기력해지면서 제대로 활약을 하지 못했다.
전술적인 면을 떠나 홈이 아닌 어웨이에서 경기를 치른다는 부담감도 크다.
특히 예선 상대 스위스는 독일과 국경이 붙어 있어 시차나 기후에서 홈에서 치르는 것과 다르지 않다.
우리가 아직 월드컵 어웨이에서는 첫 승이 없다는 것을 보면 그만큼 어웨이 경기가 어렵다.
이러한 부담감을 떨쳐버리는 것이 그렇게 쉬운 일이 아니다.
하지만 지금 우리 대표팀의 실력은 과거와는 많이 달라져 첫 승에 대한 기대는 무리가 아니다.
첫 승을 거둔다면 토고전이 유력하다.
조별 예선경기에서는 첫 경기의 승리가 무엇보다 중요하다.
지난 98년 월드컵에서 예선 첫 경기 멕시코와의 경기에서 선취득점 이후 하석주 선수의 거친 태클에 이은 퇴장으로 수적인 열세를 견디지 못하고 역전패 해 다음 네덜란드와의 경기에서 대패한 적이 있다.
이에 반해 지난 2002년 대회 때는 첫 경기인 폴란드에 이기면서 무난히 예선전을 통과하고 4강 신화의 틀을 마련할 수 있었다.
첫 경기 토고전은 냉정하고 침착하게 컨트롤해 최대한 실수를 줄이고 팀 플레이에 충실하면 충분히 승산이 있다.
우리 축구는 아주 특색이 있다고 이야기 한다.
조직력과 스피드가 뛰어나고,투지와 정신력이 넘쳐 어느 축구 강국들도 쉽게 이길 수 없다고들 한다.
특히 이번 대표팀은 유럽에서 경험을 쌓은 선수들이 많아 2002년보다 오히려 경험 면에서는 나은 편이다.
개인적으로는 독일 경험이 풍부한 차두리 선수가 빠졌다는 것이 다소 아쉽지만 아드보카트 감독 나름대로의 생각이 있었을 것이다.
유럽이나 외국에서의 경험은 선수들로 하여금 자신감을 갖게 해 준다.
2002년에 비해 황선홍 홍명보와 같은 걸출한 리더십이 없다고들 하지만 이운재나 최진철 같은 노장 선수들이 이러한 역할을 잘 해주리라 본다.
개인적으로는 우리 대표선수들이 이번 월드컵 경기에서 좋은 성적을 낼 것으로 전망한다.
어느 때보다 이겨야 한다는 신념이 선수들에게 충만해 있으며,무엇보다 온 국민들의 뜨거운 함성과 기도가 선수들을 더 열심히 뛰게 할 것이라 믿는다.
그리하여 이번 월드컵도 국민들의 함성이 거리를 뒤덮는 축제가 됐으면 좋겠다.