즐기자! 2004 K리그 <4> 아이콘스 백업라인
프로축구팀이 한 시즌 장기레이스를 펼치기 위해서는 ‘베스트 11’ 못지 않은 든든한 백업라인의 존재가 무엇보다 필요하다.
이들은 주전급 선수들이 부상 경고누적 퇴장 등으로 다음 경기에 나서지 못할 경우나 경기중간 교체 필요성이 있을 때 투입돼 주전 못지 않은 역할을 해내야 하고, 주전과 백업의 실력차가 적은 팀일수록 상위권에 근접한 성적을 낸다.
올시즌 개막을 앞둔 프로축구 부산 아이콘스의 전력이 한층 업그레이드됐다고 보는 것도 바로 이 풍부한 백업라인의 존재가 큰 역할을 하고 있기 때문이다.
지난해의 경우 중원의 ‘핵’ 노정윤이 빠지면 대체할만한 마땅한 선수가 없어 경기력이 급격히 줄어드는 현상을 수차례 노출했지만 올해는 사정이 다르다는 것.
우선 현대축구의 ‘시작과 끝’이라는 미드필드진의 막강 백업진이 두드러진다.
4-4-2 전술을 기본으로 하는 부산의 미드필드진 주전은 이미 윤곽이 나와 있다. 공격형 미드필더에 전남 이적생 임관식, 수비형 미드필더에 프리미어리그 사우스햄턴 출신 크리스 마스덴이 낙점됐고 좌우에는 황철민과 노정윤이 설 것으로 보인다.
하지만 이들의 자리를 호시탐탐 노리는 백업 요원들의 면면을 보면 주전과 비주전의 구별이 힘들 정도로 막강하다. 공격형에는 최근 기량이 급성장한 도화성이 도사리고 있고 노정윤의 뒤를 받치는 오른쪽 백업진은 청소년대표 출신인 한재웅과 김수형이 몸을 풀고 있다. 이들은 모두 이제 갓 2년차여서 ‘부산의 미래’로 불린다. 특히 한재웅의 경우 팀내 최고인 순간 스피드를 이용, 상대 측면을 돌파하는데 능해 이안 포터필드 감독으로부터 큰 기대를 받고 있고 청소년대표시절부터 명성을 쌓은 김수형은 지난해 부상 후유증을 완벽하게 털어내 자신감에 차 있다.
또 왼쪽과 수비형 미드필더에도 이정효 김재영 김태민 등 지난해까지 주전으로 활약했던 선수들이 즐비하다
최전방 투톱의 경우 쿠키와 가우초로 구성된 ‘용병콤비’를 대체할 수 있는 토종 스트라이커들이 출격 명령만 기다리고 있다. 지난 99시즌 신인왕 출신으로 부천에서 이적해 온 이성재와 지난해 일본 J리그에서 복귀한 물찬 제비 안효연 등 2명으로, 이들은 이미 국가대표팀에 수차례 몸담았을 정도로 지명도와 파괴력을 겸비하고 있어 든든하다. 다만 무릎과 허리 부상이 재발하지 않을지 염려된다.
포터필드 감독은 “장기레이스에서 매 경기 90분 동안 꾸준한 경기력을 유지하기 위해서는 이들의 역할이 무엇보다 중요하다”며 “다른 팀에 가면 충분히 주전으로 뛸 수 있는 선수들이기에 믿음직하다”고 기대감을 나타냈다. / 이승렬기자