잉글랜드 3인방 너를 믿으마!
프로축구 부산 아이콘스가 ‘잉글랜드 3인방’을 앞세워 본격적인 후반기 승수쌓기에 나선다.
전반기 1, 2라운드에서 9위에 머무르며 부진을 면치 못했던 프로축구 부산 아이콘스가 30일 홈구장인 부산아시아드주경기장에서 ‘숙적’ 포항을 상대로 삼성하우젠 K리그 2003 3라운드 첫 경기를 갖는다.
올시즌 2차례 맞대결에서 사이좋게 1승씩을 나눠가졌지만 양팀 모두 이날 경기만은 절대 양보할 수 없는 상황이다.
5승5무10패 승점 20으로 여전히 하위권에 머물러 있는 부산은 이날 경기를 승리로 이끌어 후반기 첫 단추를 잘 꿰야만 최소한 중위권 이상으로의 도약을 기대할 수 있는 입장이다.
7위 포항 역시 지난 2라운드 중반 이후 9경기에서 5승4무의 무패행진을 펼치며 가파른 상승세를 타고 있어 상위권 도약을 위한 ‘징검다리’로 부산전을 활용하겠다는 계획이다.
홈팀인 부산은 이달 중순 영입한 잉글랜드 1부리그 출신 공격수 제이미 큐레튼(28)과 앤디 쿡(29), 수비수 존 올라브 헬데(31)로 이루어진 잉글랜드 3인방을 이날 처음으로 선발 투입, ‘종가축구’의 진수를 선보이겠다는 각오를 다지고 있다.
특히 투톱으로 선발 출전할 것이 확실시되고 있는 큐레튼-쿡 콤비의 골사냥에 벌써부터 관심이 모아지고 있다.
제이미는 데뷔전이었던 지난 26일 부천과의 2라운드 마지막 경기에서 K리그 첫 골을 터뜨리며 강렬한 인상을 남겼고 30일 첫 출전하는 쿡은 이안 포터필드 감독이 큐레튼의 골사냥 극대화를 위해 일부러 영입했다고 공언했을 정도로 전폭적인 신뢰를 보내고 있는 공격수이기 때문.
또 190㎝ 장신에 잉글랜드 1부리그 200경기 출장의 노련함까지 갖춘 수비수 존도 기존 중앙수비수 이임생 등과 호흡을 맞춰 상대팀 장신 스트라이커 우성용을 무력화시키는 데 큰 역할을 할 것으로 기대된다.
부산은 이와 함께 여전히 팀의 중원을 책임지고 있는 노정윤의 패싱력과 안효연, 김태민 등 측면 미드필더들의 돌파력에도 기대감을 숨기지 않고 있다.
이에 맞서는 포항은 골키퍼 김병지와 중앙수비수 이민성을 축으로 수비라인이 최근 경기를 더해 갈수록 견고한 방어벽을 형성하고 있어 ‘선 수비 후 역습’ 작전으로 부산에 맞설 것으로 예상된다.
국제신문-이승렬기자