포터필드 감독 '용병 도박'
‘모 아니면 도’
이안 포터필드 부산 감독이 마지막 승부수를 던졌다. 포터필드 감독으로서는 이번에 감행한(?) 전면적인 구단 체질 변화 작업의 결과에 따라 계약 기간과는 관계없이 자신의 운명이 결정될 수 있는 상황.
성공하면 한국 무대에서 탄탄한 기반을 마련할 수 있지만 실패하면 곧바로 보따리를 싸야 할 가능성도 배제할 수 없다.
포터필드 감독은 최근 특급 용병으로 평가받는 우르모브를 과감하게 버리고 유럽 출신의 용병을 3명이나 영입했다. 잉글랜드 출신의 제이미 큐레튼(27)과 앤디 쿡(29), 그리고 노르웨이 출신의 수비수 존 올라브 헬데(30) 등 국내 프로축구에서는 다소 생소한 유럽 출신 선수들이 대거 한국 땅을 밟은 것이다.
이는 한국 용병 시장의 판도와도 상당히 배치되는 사건. 지금까지 국내 무대에서 뛴 용병은 주로 남미나 동유럽 출신이었기 때문이다.
유럽 출신 용병들이 과연 화려한 개인기를 보유하고 있는 남미나 강철 체력과 뛰어난 돌파력을 가지고 있는 동유럽 선수들과의 경쟁에서 살아남을 수 있을 지가 관심사로 떠오르고 있다. 이들의 활약 여부에 따라 국내 용병 시장의 판도도 재편될 가능성이 높다.
물론 포터필드 감독이 승부수를 던질 수 밖에 없었던 것은 여러가지 구단 안팎의 사정이 자신의 뜻대로 되지 않았기 때문. 의사소통에도 문제가 있었고, 이로 인해 선수단 전체를 완전히 장악하는 데 큰 애를 먹고 있었다. 현재 9위에 처져 있는 팀 성적이 이를 잘 말해주고 있다.
결과를 예측하기 힘든 모험에 과감하게 자신을 내던진 포터필드 감독의 운명은 어떻게 될까. 귀추가 주목된다.
일간스포츠-정지융 기자 jerry@dailysports.co.kr