부산, 유럽파 용병 2명 영입
‘부산 아이콘스는 리틀 잉글랜드’.
K리그 후반기를 앞두고 대대적인 팀 개편작업을 벌이고 있는 프로축구 부산 아이콘스가 잉글랜드 리그 출신의 유럽파 용병 2명을 새로 영입했다.
부산 아이콘스는 21일 잉글랜드 1부리그 출신의 최전방 공격수 앤디 쿡(29)과 수비수 존 올라브 헬데(31) 등 2명과 2년간 연간 35만 달러(계약금·연봉 포함)를 지급하는 조건으로 입단 계약했다.
최근 우르모브와 토미 등 기존 용병 선수들을 퇴출시켰던 부산은 이로써 지난 14일 영입한 제이미 큐레튼(28)까지 포함, ‘축구종가’ 출신의 유럽파 3명을 확보했다.
또 영국출신으로 잉글랜드 프리미어리그 명문클럽 첼시의 사령탑을 맡았던 이안 포터필드 감독이 특유의 잉글랜드식 팀 컬러를 제대로 펼칠 수 있는 여건도 마련했다.
키 183㎝ 몸무게 78㎏의 대형 스트라이커인 영국출신의 앤디 쿡은 지난 2시즌 동안 잉글랜드 퍼스트 디비젼인 스토크 시티 소속으로 81경기에 출장, 21골을 터뜨렸다. 쿡은 앞서 팀에 합류한 큐레튼과 함께 상대적으로 취약한 부산 공격진에 새바람을 불러 일으킬 것으로 기대된다.
또 노르웨이 출신의 수비수 존 올라브 헬데는 지난 93년부터 96년까지 노르웨이 1부리그 로젠버그팀에서 뛰며 80경기에 출장했고 97년부터 올시즌까는 잉글랜드 1부리그 노팅햄 포레스트에서 200경기 이상 출장한 노련한 수비수다.
190㎝의 장신을 자랑하는 헬데는 뛰어난 제공권까지 겸비, 최근 안정감을 찾고 있는 부산 아이콘스 수비진에 활력을 불어 넣을 것으로 기대된다.
21일 부산에 도착한 쿡과 헬데는 “잉글랜드 축구의 진수를 부산팬들에게 유감없이 보여주고 부산 아이콘스의 상위권 도약을 위해 최선을 다하겠다”고 입단 소감을 밝혔다.
이들은 오는 30일 포항과의 3라운드 첫 경기부터 출전한다.
국제신문-이승렬기자