포터필드 감독이 벤치를 비운 날

‘도대체 누가 수석코치야！’
부산이 안양LG와 홈 경기를 치른 2일 부산아시아드주경기장. 경기 휘슬이 울리자 부산 벤치는 이전에 보지 못한 새로운 풍경으로 눈길을 사로잡았다. 평소 벤치를 쉼없이 왔다갔다해 ‘두더지’라는 별명까지 얻은 안양 조광래 감독을 능가하는 사람이 나타났다. 포터필드 감독이 부산 감독으로 부임하면서 영국에서 데려온 앤드류 자르비 코치. 이날은 포터필드 감독이 2년전 트리니다드 토바고에서 받은 라식수술이 잘못돼 눈에 염증과 궤양증세가 나타나 입원해 어쩔 수 없이 벤치를 비운 날이다.
직제상 최만희 수석코치가 당연히 감독 대행으로 지휘권을 승계받는 게 원칙. 그러나 자비르 코치가 먼저 감독 대행을 자처하고 나서는 바람에 최 코치도 말없이 지켜볼 수 밖에 없는 상황이었다. 자비르 코치는 전반부터 신이 났다. 아예 터치라인에 붙어 살다시피하며 끊임없는 손짓과 큰 목소리로 선수들에게 뭔가를 지시하고 때로는 심판에게 항의하는 등 자신의 기를 맘껏 발산했다.
그러나 선수들의 집중력이 떨어지고 여러차례 전술적 결단이 필요한 후반들어 최 코치의 터치라인 등장이 잦아졌다. 윤희준의 선취골로 선수들 분위기가 살아있던 전반에는 특별한 지시가 필요없었지만 전반종료 직전 동점골을 내주고 후반 힘겨운 싸움을 하면서 선수들에 대한 독려가 필요했기 때문. 결국 선수 3명의 교체 등 벤치의 모든 결정은 다 최 코치의 의사에 따라 이뤄졌다.결과가 좋으면 탈이 없는 법. 2-1 승리가 확정되자 전반과 후반을 서로 나눠 지휘하다시피한 두 코치는 서로 악수하며 승리의 기쁨을 나눴다.
그러나 팬들의 또 다른 관심은 병원에서 승리소식을 접한 포터필드 감독의 마음. 올시즌 팀이 거둔 5승 가운데 자신이 벤치를 비운 날 1승이 나왔다. 지난달 페예노르트 초청경기 때도 그가 벤치를 비운 가운데 4-1으로 대승을 거둬 그의 부재시 필승이라는 달갑지 않은 징크스를 얻게 된 셈이다. 부산팬들 사이에 ‘아예 좀 더 오래쉬다가 나왔으면…’하는 얘기가 들리는 것도 이 때문이다.
스포츠서울-이영규기자