리그 챌린지 홈 개막전에서 안산에 패배를 당한 부산은 혹독한 K리그 챌린지 신고식을 거두었다. 빠른 신고식덕에 선수들은 안일한 생각을 떨쳐내었고, 강원과 고양을 상대로 2연승을 기록하며 챌린지 우승후보다운 면모를 다시 보여주고 있다. 부산의 2연승의 중심에는 바로 고경민이 있었다. 강원전에는 1도움을 기록하였고, 고양전에는 결승골을 기록하며 팀의 분위기 반전에 공을 올렸다. 그는 지난해까지 안양에서 뛰며 K리그 챌린지 통산 96경기 35골을 기록하며 잔뼈가 굵은 선수이다. 새로 이적한 팀에서 부주장까지 맡으며 부산을 잘 이끌고 있는 고경민을 만나 보았다.

Q - 올 시즌 부주장을 맡았는데 소감이 어때요?
갑자기 결정된 상황에 얼떨떨하다. 특히 바로 이적한 상황이었고 기존의 부산선수들도 있었기에 의아해 했고 어려움이 많을 것으로 생각했다. 하지만 안양에서 주장경험도 있고 보니 또 나름 잘할 것으로 생각했다. 올 시즌 주장을 맡은 원형이 형을 잘 도와주어야겠다는 생각이 든다.

Q - 이적한 팀에서 부주장까지 하다 보면 선수들과의 관계도 중요하다 선수들과도 잘 지내는지요?
처음에는 부상 때문에 제 몸에 신경을 쓰느라 팀원들을 잘 챙기지 못했지만 지금은 많이 도와주고 있다. 쉬는 시간에는 선수들과 함께 어울리고, 어린 선수들과는 그에 맞게 컴퓨터 게임도 같이하는 등 여러 부분에서 다가 가려고 노력하고 있다.

Q - 첫 경기에서 패배를 하며 주춤했어요. 어땠나요?
훈련 때부터 잘 준비해왔기에 첫 경기는 무조건 이겨야 한다는 생각이 강했다. 경기가 열리기 전까지 준비가 완벽했기에 자신감이 있었고 팀 특성상 어린 선수들이 많았기에 들떠 있었던것 같기도 하다. 하지만 무엇보다도 상대를 우리 선수들이 개인적으로 모두들 얕보았던 것이 있었을 것이다. 오히려 그게 독이 되었다.

Q - 그것이 챌린지에서는 첫 경기에서 혹독한 신고식이 되었어요
경기 후에 선수들끼리도 미팅을 하였다. 모두들 이야기를 하며 부족한 점을 털어놓았다. 이제 겨우 첫 경기 치렀고 앞으로 남은 경기들에 더 집중하고 안일하게 생각하지 말자는 의견들이 많이 나왔다. 이런 대화를 나눈 이후 모두 잘 추스르고 앞으로 있을 훈련에 임했다.

Q - 2연승의 중심입니다. 1골 1도움을 기록하며 큰 보탬이 되었을 터인데요
공격 포인트로는 보탬이 되었을 것 같은데 아직은 부족한 것 같다. 모두 1-0 승리였기에 아직은 아슬아슬한 승리에 만족할 수 없다. 앞으로 남은 경기들을 더 보완을 잘하고 팀워크를 꾸준히 유지하는 것이 중요할 것 같다.

Q - 축구인생이 파란만장합니다. 돌이켜보니 어떤가요?
지금에서야 나름 이 자리까지 와서 과정들이 있다는 것이 감사하다. K리그에서 방출당하고 내셔널리그를 떠돌고.. 하지만 당시는 경기 내외적으로 집안사정까지 모든 것이 많이 힘들 때였다. 축구를 그만두어야하는 생각까지 들었다. 아버지가 돌아가신 후 가장이 되고 책임감이 생겼을 때, 이럴 때일수록 더 끈질기게 버텨야 한다는 생각을 가지고 매년 임했다. 오히려 어린 시절 잘 풀렸다면 자만하고 추락하고 있지 않았을까 라는 생각이 든다. 아직 만족은 못하지만 인생적으로 있어 좋은 경험이 되었다.

Q - 특히 안산과 안양이 터닝 포인트가 되었어요
특히 안산에서의 노력이 가장 큰 터닝 포인트가 되었다. 당시 안산경찰청에는 가장 좋은 선수들이 모두 밀집해있었다. (당시 선수들은 정조국, 이용래, 박현범, 오범석, 유현, 박희도, 서동현 등 호화멤버) 이 틈 사이에서 살아남겠다고 끈질기게 버틴 것이 가장 큰 뿌리가 되었다.

화려한 선수들 사이에서 단 하나라도 배워서 얻어 나가자는 생각이 강했다. 목표는 경기 출전이었다. 화려한 선수들 사이에서 가능성은 없었지만 그래도 이 선수들 틈에서 함께 하고 싶다는 욕심이 강하게 생겼다. 그렇기에 훈련 때는 누구보다 몇 배로 열심히 했다. 정말이지 하루하루를 헛되게 보낸 날이 없었던 것 같다. 꾸준히 열심히 하고 유지했던 부분이 당시 감독님께 잘 보였던 것 같다.

Q - 부산으로의 이적은 어떻게 결정하게 되었나요?
- 더 큰 가능성을 보고 도전을 했다. 챌린지 팀에서는 가장 유력한 승격후보였기에 앞으로의 미래를 내다보고 구단을 선택했다. 프런트와 선수단 모두가 승격에 대한 열망이 컸기에 선택하게 되었다.

Q - 챌린지 경험자로써 챌린지의 스타일은 결코 무시할 스타일은 아니라고 하더군요
정말 솔직히 말하면 K리그 클래식의 상위 스플릿과는 차이가 확연히 나지만 하위 스플릿의 팀들과는 크게 차이가 나지 않는다. 그만큼 클래식과 챌린지의 격차는 매우 적다는 것이다.

다만 챌린지를 겪어 오면서 각 팀 마다 뚜렷한 색을 유지하고 있는데 일요일에 열린 고양 같은 팀들은 축구에 대해 정말 간절한 선수들이다. 급여도 일정치 않은 부분들도 있기에 선수들 모두가 투지에 불타있다. 그렇기에 가장 승부욕이 강하고 압박이 강하다. 그런 부분들을 우리 팀 선수들에게 알려주었다. 그래서 매일 선수들에게 안일하게 생각하지 말고 쉽게 상대를 생각하지 말자고 항상 이야기를 한다.

Q - 수요일에 열린 서울 이랜드는 강호입니다. 어떻게 준비를 하고 있나요?
회복훈련이 끝나고 이제 분석을 시작하고 비디오 미팅을 해봐야 알 것 같다. 이랜드는 여전히 강자였다. 특히 이랜드의 주민규는 대학 후배이기에 특성이나 장점을 잘 알고 있다. 그렇기에 팀원들에게 이야기를 잘 해주고 있다. 아직은 열심히 이랜드전을 준비 중이기에 발설할 수 없다. 하지만 이랜드는 주민규 뿐만 아니라 타라바이등 위험한 선수들이 많기에 조심해야 한다.

Q - 이랜드전 앞두고 부산 팬들에게 한 마디 해주세요
이제 홈 경기 첫 승을 해야 할 때인 것 같습니다. 선거 날 투표하시고 경기장 찾아오시면 열심히 준비한 모습을 보여 드릴 테니 많이 찾아와주시고 꼭 홈경기 첫 승으로 보답 드리겠습니다.