부산아이파크는 최근 들어 골키퍼 명가로 새롭게 거듭나고 있다. 과거 부산을 대표하던 골키퍼는 정유석과 김용대에 불과했지만, 김용대가 떠난 이후 부산의 골키퍼자리는 매년 바뀌며 불안한 모습을 보여주었다. 축구경기의 특성상 골키퍼는 수비수들과의 믿음과 조직력이 가장 중요한 요소이다. 이러한 신뢰를 바탕으로 안정적인 수비라인구축과 함께 수비조직력을 다진다. 그렇기에 각 팀의 주전 골키퍼는 시즌 중에 다른 포지션의 선수들과 달리 쉽게 바뀌지 않는다.

불안했던 부산의 골키퍼 자리는 2008년 신인 이범영이 부산에 입단하면서 차츰 자리를 잡아나갔고, 올림픽과 월드컵을 경험하며 국가대표 골키퍼로 성장하였다. 이어 부산구단의 유소년 1기에 해당되는 이창근도 연령별 청소년 국가대표를 거치며 빠르게 성장을 하였다. 이렇듯 골키퍼 명가로 새롭게 완성된 부산에 또 다른 골키퍼가 올 시즌 영입되었다. 바로 내셔널리그 MVP 출신인 구상민이다. 당초 이창근이 올 시즌 주전골키퍼로 예상되었지만 강원과 고양전에 선발 출전하며 무실점으로 경기를 마친 구상민의 추격도 만만치 않다.

최근 2경기에서 인상적인 활약을 펼친 부산의 구상민을 만나보았다. 데뷔경기에 이어 다음 경기에서도 인상적인 활약을 펼친 구상민은 당돌한 성격만큼 특이한 이력을 가지고 있었다. 구상민은 지난해까지만 하더라도 내셔널리그인 울산 현대미포조선에서 선수생활을 이어갔다. 그는 프로 드래프트를 앞두고 내셔널리그로의 도전을 택했다.

구상민은 “골키퍼로써는 경험이 중요하다고 제 개인적으로 생각이 들었어요. 그래서 내셔널리그로가서 경험을 쌓기로 했죠. 프로에 입단한들 골키퍼라는 자리게 쉽게 기회가 오는 게 아니기 때문에 프로팀에 가서 자리를 못 잡을 것 같았거든요.” 라는 이야기를 했다. 하지만 내셔널리그에 도전을 하고 성공을 한 들 그 역시도 불확실한 미래가 아닐까라는 생각을 가지고 있었다. 그의 성격만큼 도전에는 확실한 성공의 자신감이 있었던 것일까? 구상민은 “아무래도 미포조선이 내셔널 리그에서는 최강의 팀이니깐 배울 수 있다는 생각이 강하게 들었어요. 그래서 선택하였고 차근차근 성장하고 싶었거든요”

그는 내셔널 리그에서 MVP를 받은 경력도 있지만 국내 최장거리 골을 기록한 장본인이다. 무려 91.9M의 골 기록을 가지고 있다. 골킥은 찬 공이 바운드가 되며 상대편 골대로 그대로 빨려 들어갔다. 당시 골 상황에 대해 “처음에는 ‘어 멀리 간다’ 라고 생각했어요 그런데 바운드가 되더니 ‘어? 어!’ 했어요 그러더니 골대로 들어가더라구요 이때까지 운동하면서 처음 넣은 골이라 얼떨떨 했어요” 라고 골 넣을 당시를 기억했다.

내셔널리그에서 성공을 거두고 프로구단인 부산에서 이적 제의가 들어왔다. 당시 쟁쟁한 골키퍼가 있기로 유명한 부산의 제의를 받은 구상민은 어땠을까? “처음에는 만만치 않을 것이라고 생각했어요. 하지만 이범영 선수가 이적을 하였고 그 자리에서 다른 골키퍼들과 경쟁을 하면 되었죠. 입단하고 주전 골키퍼도 생각하지 않았어요. 그저 나만 열심히 잘하자는 생각으로 도전을 하게 되었죠.”

인터뷰 내내 유쾌하고 장난기 많던 구상민은 평소에도 장난기가 많다. 하지만 주위 선수들에게 경기장에서 호통과 고함을 지른다고 했다. 필요 할 때면 강하게 욕을 하기도 한다고 했다. “골키퍼로써 당연했어요. 저에게 볼이 오면 안 되기 때문에 그럴 수 밖에 없죠. 다행히 선수들이 경기에서만큼은 이해를 해주어서 다행이죠. 운동할 때는 친근하지만 연습경기나 실제 게임에선 저도 모르게 야수로 돌변해요. 공격수로써는 골 욕심을 강하게 내듯이 골키퍼로써는 실점을 막아야 하기에 당연한 것이 아닐까 생각이 들어요. 오히려 수비선수들이 더 많이 말을 해 달라고 요청을 해서 감사합니다.”

그는 같은 포지션에서 경쟁중인 골키퍼들에게도 선의의 경쟁을 부탁했다. “팀에서 크게 성장 할 수 있는 창근이가 미래를 위해서라도 올림픽에 뽑혔으면 좋겠어요. 그러면 선수로써도 성장 할 것이고 구단도 스타를 배출해 내어서 값질 거예요. 그리고 창근이가 올림픽에 가면 그 자리에 남은 선수들이 경쟁을 해야 하니 남은 선수들끼리 치열하게 경쟁을 하겠죠. 저희 팀에 골키퍼들이 모두 서로가 잘 되고 서로에게 도움이 될 수 있게 멋진 경쟁을 펼쳐보고 싶어요”

2경기 무실점으로 부산에 큰 보탬이 된 구상민은 오는 13일 K리그 챌린지의 강호 서울 이랜드를 상대로 3경기 무실점의 기록에 도전을 하려고 한다. 그는 부산의 첫 홈경기 승리와 무실점에 도전을 할 수 있을까?